삼성전자가 6년 연속으로 전 세계에서 연구개발(R&D) 투자를 많이 한 '톱5 기업'에 포함됐다.

그러나 우리나라 기업 중에는 상위 50위권에 삼성전자와 LG전자 등 2개만 이름을 올렸고, R&D 투자 증가율도 전 세계 평균에 턱없이 못 미치면서 미래 성장 동력에 차질이 생기는 게 아니냐는 지적이 일고 있다.

11일 유럽연합(EU) 집행위원회가 이달 초 발표한 '2017 산업 R&D 투자 스코어보드'에 따르면 2016회계연도에 가장 많은 R&D 투자를 한 기업은 독일 자동차업체인 폴크스바겐으로 137억유로에 달했다.

이어 미국 구글의 모회사인 알파벳(129억유로)과 마이크로소프트(MS)(124억유로), 삼성전자(122억유로), 미국 인텔(121억유로) 등이 '톱5'에 들었다.

삼성전자는 지난 2013년 이후 작년까지 4년 연속 2위를 기록했으나 올해는 2계단 떨어졌다. 다만 2011년 7위에서 2012년 5위로 올라선 이후 6년 연속 '톱5' 자리는 유지했다. 국내 기업 가운데서는 LG전자(27억유로)가 50위에 랭크됐고, 100위 내에는 현대차(77위)와 SK하이닉스(83위)가 포함됐다.

상위 100위 내 기업들을 국가별로 보면 미국이 36개에 달해 가장 많았으며 일본 14개, 독일 13개, 중국 7개, 한국·네덜란드 각 4개, 프랑스·스위스·대만 각 3개, 아일랜드·스웨덴·영국 각 2개, 덴마크·핀란드·인도·이스라엘·이탈리아·싱가포르·스페인 각 1개 등이었다.

2016회계연도에 R&D 투자액이 2천400만유로 이상인 기업 2천500개(43개국)를 대상으로 한 이번 조사에서 이들 기업의 총 투자 규모는 7천416억 유로로, 전년보다 5.8%나 증가한 것으로 집계됐다.

미국 기업이 821개로 가장 많았고, EU 회원국 567개, 중국 377개, 일본 365개 등이었으며, 한국 기업은 70개로 대만(105개)보다도 적었다. 액수로는 미국이 전체의 39%를 차지했으며, EU회원국(26%)과 일본(14%), 중국(8%) 등의 순이었다.

특히 중국 기업의 R&D 투자가 전년보다 무려 18.8%나 늘어 가장 높은 증가율을 기록했으며, 미국과 EU 회원국도 각각 7.2%와 7.0%로 비교적 큰 폭으로 늘어난 것으로 조사됐다. 그러나 우리나라 기업은 1.9% 증가하는 데 그쳐 평균에 훨씬 못 미쳤고, 일본 기업은 오히려 3.0% 줄었다.

업종별로는 정보통신기술(ICT) 서비스가 11.7%의 증가율을 기록했으며, 보건과 ICT 제조업이 각각 6.9%와 6.8%였다. ICT 제조업체 가운데서는 삼성전자가 전 세계에서 R&D 투자액이 가장 많았다.