최근 정치권을 중심으로 논의되고 있는 근로시간 단축 움직임에 대해 중견기업계가 기업 성장 잠재력을 훼손하는 방식은 지양해야 한다는 입장을 밝혔다.

한국중견기업연합회는 13일 배포한 보도자료를 통해 "근로시간 단축 필요성에는 공감하지만 기업 생존을 위협하고 성장 잠재력을 훼손하는 무차별하고 급격한 방식은 지양돼야 한다"고 밝혔다.

중견기업계는 근로시간 조정의 필요성에는 공감하면서도, 근로자들의 휴식 있는 삶과 일·가정의 균형을 확보하기 위해서는 우리 경제·사회의 발전 단계에 걸맞은 합리적인 수준을 고려해야한다고 주장했다.

중견기업연합회는 "기업 현실을 면밀히 고려하지 않은 과격한 근로시간 단축은 생산과 투자, 고용의 선순환을 마비시켜 많은 근로자의 생활 기반을 불안정하게 만들 것"이라며 "나아가 우리 경제의 성장 기반을 잠식할 위험성을 내포하고 있다"고 지적했다.

또 "현재 환노위 합의안 3단계 적용 안에서는 2015년 노사정 대타협 정신과 구체적인 내용이 누락됐다"며 "중견기업이 대부분인 300명이상 1천명 이하 업체의 근로시간 단축 유예 대상 구간이 삭제됐다"고 비판했다.

그러면서 "근로시간 단축에 대한 현 단계의 논의에서는 지난 2015년 노사정 대타협의 정신과 구체적인 내용이 누락됐다"며 "우리 경제의 '허리'인 중견기업 육성을 위한 의지와 숙고의 흔적을 발견할 수 없어 안타깝다"고 밝혔다.

중견련은 "시혜성 지원을 통한 보호 목적이 아닌, 산업 생태계의 성장사다리를 유지·강화하기 위해서는 반드시 삭제된 중견기업 구간을 재설정해 중견기업 경쟁력 악화를 방지해야 할 것"이라며 "근로시간 단축에 대한 정치권의 일방적인 속도전을 멈추고 산업 현장과의 적극적인 소통과 각계의 심도 깊은 논의를 통해 최적의 방안을 강구해야 할 것"이라고 전했다.