위스키 업계가 어려움을 겪고 있는 가운데 출시한 지 2년도 채 안된 윌리엄그랜트앤선즈코리아(WGS코리아)의 36.5도 프리미엄 위스키 '그린자켓' 12년산과 17년산이 베트남에 첫 수출된다.

올 연말까지 3500 상자(1상자=6병)가 수출된다고 WGS코리아는 15일 전했다.

WGS코리아는 향후 3년 내 2만 상자를 목표로 베트남 시장 진출을 본격화할 계획이다.

베트남은 1억 가까운 내수 시장을 기반으로 연 평균 7% 이상 높은 성장율을 보이고 있다. 그린자켓의 베트남 수출은 동남아시아에 불어닥친 한류 열풍에 최근 부드러운 술을 선호하는 추세도 수출에 큰 힘을 보탠 것으로 WSG코리아는 보고 있다.

특히 그린자켓 현지 수입 판매사는 베트남 내 저도 위스키 선호도 증가 추세와 맞물려 무연산 제품 대비 정통성과 가격 경쟁력을 갖춘 그린자켓의 시장성을 높이 평가했다고 WGS코리아는 전했다. 아울러 골프 관광객들이 붐비는 베트남 특성상 그린자켓이 골퍼들에게도 큰 호응을 얻을 것으로 WGS코리아는 기대하고 있다.

WGS코리아는 "숙성 연수를 보증하는 품질력에, 신제품이다 보니 가짜 위스키에 대한 베트남 소비자의 불안감을 말끔히 해소시켜 줄 수 있는 것도 큰 장점으로 부각되고 있다"고 전했다.

윌리엄그랜트앤선즈코리아 김일주 대표는 "그린자켓이 정통성과 가격 경쟁력을 인정 받아 포스트 차이나로 도약하고 있는 베트남 시장에 진출하게 됐다"며 "앞으로 캄보디아, 태국 등 동남아시아 전 지역으로 수출 시장을 확대해 나갈 계획이다"고 밝혔다.

그린자켓은 '글렌피딕', '발베니' 등 싱글몰트 위스키로 유명한 윌리엄그랜트앤선즈 130여 년 역사상 아시아 최초로 현지 법인 주도로 2016년에 개발된 첫 로컬 위스키다. '윈저', '임페리얼', '발렌타인', '골든블루' 등에서 35년간 한국 위스키의 새로운 역사를 썼다고 평가 받는 김 대표의 모든 경험과 노하우에 글로벌 본사의 전폭적인 지원으로 탄생한 제품이라고 전했다.

윌리엄그랜트앤선즈의 6대 마스터 블렌더 브라이언 킨스만(Brian Kinsman)이 각별히 한국인의 입맛에 맞게 블렌딩해 최고의 부드러운 맛과 진정한 위스키 향을 즐길 수 있게 해준다고 덧붙였다.

또한 디자인 면에서 고급스러운 에메랄드 그린 색을 사용했고 병 중앙 다이아몬드 모양의 홈이 최상의 그립갑을 선사하는 제품이라고 설명했다.

제품명인 그린자켓은 세계적인 골프대회에서 우승자에게 입혀주는 녹색 자켓에서 유래해 최고 위치에 오른 것을 상징한다. 최고에 오른 사람들이 승리와 성공의 순간을 기념하기에 제일 잘 어울리는 위스키임을 의미하며, 나아가 한국 위스키 시장을 선도하겠다는 포부가 담겨져 있다.

한편 영국 윌리엄그랜트앤선즈(William Grant & Sons)는 1886년 창립자 윌리엄 그랜트가 몰트 위스키 성지라 불리는 스코틀랜드 스페이사이드 지역에 증류소를 처음 만들고 위스키 메이커 업체 중 현재까지 5대째 가족 경영을 유지하고 있는 스코틀랜드 유일한 종합 주류 회사다.

현재 싱글몰트 카테고리를 최초로 탄생시킨 글렌피딕(Glenfiddich), 세계 유일의 100% 정통 수제 명품 싱글몰트 위스키 발베니(The Balvenie)와 세계 3대 블렌디드 위스키 그란츠(Grant's) 등을 판매하고 있다.

이 밖에도 슈퍼 프리미엄 진(Gin)인 헨드릭스 진(Hendrick's Gin)과 세일러 제리(Sailor Jerry) 럼, 북극 용천수로 만든 아이슬란드 수제 보드카 레이카(REYKA) 등 다양한 증류주를 생산하고 있다.