차세대 이동통신 5G 주파수 경매가 18일 오전 9시 다시 시작됐다.

SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 이동통신 3사는 이날 오전 8시 30분께 성남시 분당 한국정보통신기술협회(TTA) 지하 1층에 마련된 경매장에 입실해 수 싸움에 돌입했다.

이날 경매는 전국망 대역인 3.5㎓(기가헤르츠) 1단계 경매 7라운드부터 진행된다. 28㎓ 대역은 15일 경매 첫날 1라운드에서 이통 3사에 800㎒폭씩 낙찰됐다.

3.5㎓ 대역은 첫날 6라운드까지 진행됐지만, 수요가 공급(280㎒폭)을 초과하는 상황이 계속되면서 결론을 보지 못했다. SK텔레콤을 비롯해 최소 두 곳은 한 사업자가 가져갈 수 있는 최대한도인 100㎒폭을 고수한 것으로 풀이된다.

이에 따라 1개 블록(10㎒폭)당 가격은 948억 원에서 957억 원까지 상승했다. 과기정통부가 라운드마다 제시가를 최소 0.3% 이상씩 올린 점을 고려하면 입찰 유예가 있었던 것으로 분석된다.

이날도 SK텔레콤이 100㎒폭을 고수할 것으로 예상되는 가운데 KT와 LG유플러스가 남은 180㎒폭을 두고 경쟁을 벌일 것으로 전망된다.

3.5㎓ 대역 1단계 경매가 끝나면 1시간 휴식 뒤 28㎓ 대역을 포함한 2단계 경매로 이어진다. 주파수 위치를 정하는 2단계 경매는 금액 제한 없는 밀봉입찰 방식으로 2시간 동안 진행된다. 3사는 상·중·하단 대역별 희망가를 제출하며, 총 6개의 조합 중 최고가 조합이 낙찰된다.

경매 진행 상황을 고려하면 오후 3시께 3일 차로 이어질지가 드러날 것으로 보인다.

만약 이날도 결론이 나지 않는다면 3.5㎓ 대역 총 입찰가는 최저경쟁가보다 최대 1천500억원 많은 2조8천억 원까지 뛰어오른다. 가격 제한이 없는 2단계 위치 경매 결과에 따라 28㎓(6천216억원)를 합한 최종 낙찰가는 4조원을 넘어갈 수도 있다.

업계 관계자는 "라운드를 거듭할수록 3사 낙찰가가 함께 오르는 구조라 이날 결론이 날 가능성이 크지만 장담하기는 어렵다"고 말했다.