김기남 삼성전자 대표이사가 지난 4일, 삼성전자 기흥사업장에서 소화용 이산화탄소가 유출 돼 협력업체 직원이 숨지고 다친 것에 대해 사과했다.

삼성전자는 5일, 사과문을 냈다.

김 대표이사는 "삼성전자 기흥사업장에서 소중한 생명이 희생되는 슬프고 안타까운 사고가 있었다"며 "임직원과 협력사 직원들의 안전을 지키기 위해 나름대로 노력을 기울여 왔지만 이런 참담한 결과가 발생했다"고 말했다.

"사고를 막지 못한 책임을 통감하며 불의의 사고를 당한 직원과 그 가족 분들께 진심으로 사과 드린다"며 "또한 사고를 당한 직원들의 회복을 위해 최대한 노력을 기울이겠다"고 했다.

그는 "관련 당국과 함께 이번 사고를 철저하게 조사해 어떤 문제가 있었는지 원인을 찾겠다"라며 "스스로 안전에 대해 과신하고 있지는 않았는지 하나하나 처음부터 살펴 다시는 이런 불상사가 재발하지 않는 안전하고 일하기 좋은 사업장이 되도록 근본적인 대책을 마련하겠다"고 말했다.

이번 사고는 4일 오후 1시55분께 삼성전자 기흥사업장 6-3라인 지하1층 화재진화설비 이산화탄소 밀집시설에 발생했다. 협력업체 직원 3명이 쓰러진 채 발견됐는데 소화설비용 이산화탄소 저장창고 점검 과정에서 사고를 당했다.

삼성전자는 사고가 난 뒤에도 2시간 동안 소방당국에 알리지 않았는데 이것이 문제가 되고 있다. 삼성전자는 자체 소방대 차량에 실어 이들을 인근 병원으로 옮겼으나 결국, 1명이 숨지는 일이 발생했다. 늑장 대처 논란이 일고 있다.

삼성전자 측은 이번 사고에 대해 자체 소방대와 구조대가 있어서 즉각 조처했고 문제가 될 부분은 없다는 입장이다.

경찰과 소방당국은 협력업체 직원들이 저장창고 점검 중 한 실린더에서 유출된 이산화탄소를 흡입해 질식한 것으로 보고 정확한 사고 원인을 조사하고 있는 것으로 알려졌다.