올해 쌀 생산량이 2년 연속 400만t에 미달할 것으로 전망되면서 쌀값 상승 압력이 커진다는 우려가 나온다.

17일 통계청이 발표한 '2018년 쌀 예상 생산량 조사 결과'를 보면 올해 쌀 예상 생산량은 387만5천t으로 지난해(397만2천t)보다 2.4% 적다.

이는 전국적 냉해 피해가 컸던 1980년 355만t 이후 가장 적은 수준이다. 쌀 생산량은 3년째 감소세다.

'논 타(他)작물 재배 지원사업' 등 영향으로 벼 재배면적이 지난해보다 2.2% 줄어든 점이 생산량 감소에 영향을 미친 것으로 분석됐다. 낟알 형성 시기의 폭염과 잦은 비도 생산이 줄어드는 원인이 됐다.

쌀 생산량 감소는 최근 쌀값 상승세를 더 부추길 수 있는 요인이다.

수확기 평균 쌀값(정곡 80㎏ 기준)은 평년 16만4천357원이다. 하지만 단경기(농산물 수요가 공급을 앞서는 시기·7∼9월)인 최근에는 18만 원에 육박하고 있다.

시·도별 생산량을 보면 전남이 77만3천t으로 가장 많고 충남(73만7천t), 전북(63만3천t) 등이 뒤를 이었다.

10아르(a) 당 예상 생산량은 525kg으로 지난해(527kg)보다 0.4% 줄었다.

통계청은 "낟알이 형성되는 시기에 폭염과 잦은 비가 이어졌고, 낟알 익는 시기에 일조시간이 줄어든 점 등이 생산량 감소 원인"이라고 설명했다.