전세계 반도체 시장이 올 3분기를 정점으로 '다운턴(하강국면)'에 진입했다는 분석이 이어지는 가운데 내년 설비투자 전망치가 대폭 하향 조정됐다. 우리나라의 내년 반도체 설비투자가 전세계에서 가장 많은 120억8천700만달러(13조6천억원)에 달하지만 올해보다는 무려 34.7%나 줄어들면서 '글로벌 역성장'을 주도할 것으로 관측됐다.

19일 업계에 따르면 세계반도체장비재료협회(SEMI)는 현지시간 17일 발간한 시장 전망 보고서에서 내년 전세계 반도체 기업들의 장비 지출액(Fab Equipment Spending)이 총 557억8천만달러(약 62조9천억원)로, 올해보다 7.8% 줄어들 것으로 내다봤다.

이는 지난 9월 보고서에서 올해보다 7.5% 증가하며 또다시 사상 최고치(675억 달러)를 기록할 것으로 예상한 데서 크게 물러선 수치다. 또 올해 성장률 전망치도 지난 9월 보고서에서는 작년 대비 14%였으나 이번에는 9.6%로 낮춰잡았다.

SEMI는 "올해 초만 하더라도 반도체 설비투자가 내년까지 계속 늘어나면서 이례적으로 4년 연속 증가세를 기록할 것으로 예상됐으나 하반기 들어 전망치가 급격히 떨어졌다"고 설명했다.

이는 최근 반도체 시장의 '슈퍼호황'을 주도했던 메모리 제품의 가격이 하락세로 돌아선 데다 주요 업체들이 미중 무역전쟁 등의 불확실성 요인을 감안해 설비투자 계획을 연이어 조정하는 데 따른 것으로 분석됐다.

실제로 메모리 반도체 업계의 내년 설비투자 전망치는 종전 '3% 증가'에서 이번 보고서에서는 '19% 감소'로 대폭 낮아졌다. 특히 메모리 업계 가운데서도 D램 부문(23% 감소)이 낸드플래시 부문(13% 감소)보다 설비투자 규모가 더 큰 폭으로 줄어들 것으로 전망됐다.

보고서는 "삼성전자는 평택의 P1·P2 생산라인과 화성의 S3 생산라인의 설비투자를 조정할 것으로 보인다"면서 "SK하이닉스도 내년에 D램 공정 확장의 속도를 늦출 것"이라고 밝혔다.

반면 미국 마이크론의 경우 내년 설비투자 규모가 105억달러로, 올해보다 28%나 늘어날 것이라고 덧붙였다.

업계 관계자는 "삼성전자와 SK하이닉스는 지난해와 올해 워낙 공격적인 설비투자에 나섰기 때문에 내년에 큰 폭으로 줄어도 예년 수준 이상일 것"이라면서 "다만 중국계 기업들이 대규모 투자에 나서면서 공급 과잉 우려가 커질 수 있다는 게 더 큰 걱정"이라고 지적했다.