일본 수출규제에 따른 한일 무역갈등으로 지난달 한국을 찾은 일본 관광객 증가세가 크게 둔화했다. 한국관광공사가 23일 발표한 한국관광통계에 따르면 8월 한국을 방문한 외국인은 총 158만6천299명으로, 지난해 같은 기간보다 14.0% 증가했다.

국가별로는 중국 57만8천112명, 일본 32만9천652명, 대만 10만9천273명, 미국 8만6천586명, 홍콩 6만5천958명 등 순이었다.

중국은 여름방학과 휴가철을 맞아 가족과 학생들의 단체 방문이 증가하면서 지난해 같은 기간보다 한국 방문 관광객이 20.9% 늘었다. 일본도 전년 동월 대비 4.6% 늘었지만, 한일 무역갈등 등에 따른 항공 운행 편수 축소와 중단 영향으로 증가세가 크게 둔화했다. 전월의 증가율은 19.2%였다.

그 외 아시아 국가들과 중동 지역에서의 방문객은 12.9% 증가했다.

대만의 경우 항공 노선 증편이 증가세를 이끌었고, 홍콩은 정치 불안정 속에서도 일부 항공사가 노선을 증편하고, 할인 프로모션을 하면서 수요가 증가했다고 관광공사는 설명했다. 한편 8월 우리 국민 해외여행객은 242만7천634명으로 지난해 같은 기간보다 3.7% 감소했다.