미국 민주당 대선 경선이 2파전으로 압축된 후 처음 치른 10일(현지시간) '미니 화요일' 승부에서 조 바이든 전 부통령이 버니 샌더스 상원의원을 압도했다.

14개주가 경선을 치른 3일 '슈퍼 화요일'에 이어 6개 주가 경선을 한 이날 최대승부처인 미시간을 비롯한 4개 주에서 승리를 거머쥔 바이든은 샌더스와의 격차를 더욱 벌리며 질주했다.

초반 경선에서 선두를 달리던 샌더스는 중도 진영의 '단일화'로 바이든에게 승기를 뺏긴 뒤 이어진 승부처에서 다시 패해 상당한 부담을 떠안게 됐다.

향후 경선도 현재의 흐름이 이어진다면 남은 일정은 '장기전' 양상보다 바이든이 굳히기에 나서는 형태가 될 가능성이 커 보인다.

CNN방송에 따르면 바이든 전 부통령은 91% 개표 집계 기준으로 미시간주에서 52.9%를 기록해 샌더스 상원의원(36.6%)을 두 자릿수 차이로 앞섰다.

미주리주와 미시시피주에서는 각각 95%, 89% 개표 결과를 기준으로 60.1%, 81.0%의 득표율로 각각 34.5%, 14.8%에 그친 샌더스 의원을 압도했다.

아이다호주도 98% 개표된 가운데 바이든 전 부통령이 48.9%의 득표율로 42.5%의 샌더스 의원을 누르고 승리를 확정했다.

경선 시작 전 '대세론'까지 거론됐던 바이든은 초반 참패로 위기에 몰렸지만, 4차 사우스캐롤라이나 경선 승리를 발판으로 대역전극을 펼치며 화려하게 부활했다.

아이오와·뉴햄프셔 등 백인이 많은 초기 경선 지역을 벗어나 유색 인종 비중이 높은 전국으로 무대가 넓어진 것은 흑인 지지가 두터운 바이든에게 유리한 요소가 됐다.

롱런의 기로였던 4차 사우스캐롤라이나 경선에서 압승한 뒤 피트 부티지지 전 사우스벤드 시장, 에이미 클로버샤 상원의원이 잇따라 사퇴하며 경선 지형이 극적으로 바뀐 것도 큰 힘이 됐다. 중도 진영이 '반(反) 샌더스' 기치 아래 결집해 바이든이 상승의 모멘텀을 마련했고 슈퍼화요일 이후 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장까지 퇴진, 양자 대결 구도가 됐다.