개인 투자자들이 빚을 내 주식을 사들인 신용거래융자 잔고가 증가세를 멈추고 최근 급감한 것으로 나타났다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 초기에는 주가 반등을 기대하는 투자자들의 심리에 신용거래융자 잔고가 증가했으나 주가 하락세가 길어지면서 반등 기대감이 꺾인 것 아니냐는 분석이 나온다.

19일 금융투자협회에 따르면 유가증권(코스피) 시장과 코스닥시장 신용거래융자 잔고는 이달 17일 기준 8조5천422억원으로 집계됐다.

지난 12일 10조260억원에서 3거래일 만에 1조5천억원가량 감소한 것이다.

신용거래융자 잔고는 코로나19 국내 첫 확진자가 나오기 직전인 올해 1월 17일 9조7천740억원에 그쳤으나 이후 점차 늘어나 지난달 20일에는 10조5천억원을 넘어섰다. 이후로도 10조원 선에서 오르내리다가 주가가 계속 하락하자 지난 16일 4천438억원, 17일 8천768억원이 감소하는 등 급격하게 줄었다.

현재의 신용거래융자 잔고는 작년 9월 6일(8조5천171억원) 이후 6개월여 만에 가장 작은 수준이다.

시장별 잔고는 코스피가 4조47억원, 코스닥이 4조5천375억원으로 집계됐다. 각각 3거래일 전과 비교하면 코스피는 약 6천억원, 코스닥은 약 9천억원 감소해 코스닥의 감소 폭이 더 컸다.

신용거래융자 잔고는 개인 투자자가 증권사에서 돈을 빌려 주식을 매수한 금액이다.

일반적으로 신용거래융자 잔고가 많을수록 주가 상승을 예상하는 개인 투자자가 많다는 의미로 풀이되며, 주가가 하락하더라도 반등 기대감이 크면 잔고가 증가한다.

그러나 최근 주가 하락이 길어지고 미국과 유럽에서 코로나19 확산 속도가 빨라지면서 주가의 '바닥'을 예상하는 것은 점점 어려워지고 있다.

코스피는 코로나19 확산의 여파로 연일 급락하며 지난 18일에는 종가 기준으로 1,600선이 무너졌다. 이는 2010년 5월 26일(1,582.12) 이후 약 9년 10개월 만에 가장 낮은 수준이다.

국내에서는 코로나19 확진자 수가 지난 14일부터 나흘 연속으로 100명 미만을 기록하며 확산 기세가 한풀 꺾였지만, 유럽과 미국은 확산 속도가 빨라지고 있어 우려가 커지고 있다.