미국 하원이 중국 신장지역 제품의 수입을 금지하는 내용의 법안을 상원이 추진한 법안과 절충해 수정 가결했다고 14일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.

이에 따라 위구르족 강제노동 방지를 위해 중국에 제재를 가하는 내용의 이 법안은 그동안 일부 이견을 표출했던 상원을 바로 통과할 전망이다.

앞서 지난 8일 미 하원은 찬성 428명 반대 1명으로 '위구르족 강제노동 방지법'을 가결해 상원에 보냈다.

그러나 상원이 이견을 보여 법안 처리가 늦어질 것이라는 전망이 나왔다.

상원과 하원의 민주당, 공화당 의원들은 수개월간 법안 내용을 두고 논쟁을 벌여 왔다.

하지만 이날 하원에서 양측의 법안을 아우르는 절충안이 통과된 만큼, 상원도 이르면 오는 15일 이를 가결해 조 바이든 행정부에 보낼 것으로 전망된다고 로이터통신은 전했다.

중국의 위구르족 탄압 규탄 집회 [AFP 연합뉴스 자료사진]

절충안에는 신장에서 제조되는 상품을 강제노동 생산품으로 전제하는 일응추정(rebuttable presumption·반박해 증명하지 않으면 사실이라고 전제하는 원칙) 조항 등 핵심 내용이 그대로 담긴 것으로 알려졌다.

젠 사키 백악관 대변인은 "글로벌 공급망에 강제 노동이 포함되지 않도록 정부는 법안 시행을 위해 의회와 긴밀히 협력할 것"이라고 말했다.

중국 당국은 미 의회의 이런 움직임이 내정 간섭이라며 강력히 반발했다.

자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 15일 정례브리핑에서 미 의회의 법안 추진과 관련해 "미 의회가 중국 내정에 간섭하는 것을 단호히 반대한다"면서 "미국 일부 정치인은 반복적으로 중국 내정에 간섭하고, 인권이라는 명분을 내세워 정치 조작과 경제적 횡포를 부린다"고 비판했다.

자오 대변인은 "중국 발전을 억제하려는 미국의 음흉한 시도는 절대로 실현되지 않을 것"이라며 "이는 미국 정부와 의회의 중국 내 이미지와 신뢰만 실추시킬 것"이라고 지적했다.