삼성전자와 네이버가 차세대 AI 반도체 개발에 힘을 모으기로 했다.

삼성전자와 네이버가 6일 차세대 AI 반도체 솔루션 개발 협력을 위한 사업제휴(MOU)를 체결하고 실무 테스크 포스를 발족했다.

AI 전용 반도체 솔루션 개발은 고도의 반도체 설계·제조 기술과 함께 AI 알고리즘 개발·검증, AI 서비스 경험과 기술의 융합이 필수적이다.

세계적인 반도체 기업인 삼성전자와 AI 기술에 공을 들여왔던 네이버가 손을 잡으면서 AI 반도체 개발에 시너지가 날 것으로 기대된다.

‘초대규모(하이퍼스케일·Hyperscale) AI’의 성능 향상은 처리할 데이터와 연산량의 기하급수적인 증가로 이어지나 기존 컴퓨팅 시스템으로는 성능과 효율 향상에 한계가 있어 새로운 AI 전용 반도체 솔루션의 필요성이 급증했다.

특히 AI 서비스가 대중화되면서 대규모 빅데이터를 처리하기 위한 AI 전용 반도체가 무엇보다 중요해졌다.

삼성전자와 네이버 측은 AI 반도체 기술 개발을 위해 AI 기술을 비롯한 소프트웨어와 하드웨어의 융합이 필요하다고 보고 협력에 나선 것이다. 

두 회사는 AI 시스템의 데이터 병목을 해결하고 전력 효율을 극대화할 수 있는 새로운 반도체 솔루션을 개발해 AI 기술 경쟁력을 한층 더 강화할 계획이다.

삼성전자는 컴퓨테이셔널 스토리지(Computational Storage) 기술인 스마트 SSD와 고성능 메모리에 연산 기능을 내장한 HBM-PIM (Processing-in-memory), PNM (Processing-near-memory), 대용량의 데이터를 효율적으로 처리할 수 있는 차세대 인터페이스 기반의 CXL (Compute Express Link) 등을 업계 최초로 개발하는 등 메모리 패러다임의 변화를 선도해 나가고 있다.

삼성전자는 이러한 차세대 메모리 솔루션의 융복합을 통해 메모리 병목현상을 극복하고, 초대규모 AI 시스템에 최적화된 반도체 솔루션을 제공해 나갈 예정이다.

네이버는 ‘하이퍼클로바(HyperCLOVA)’를 운용하면서 학습이 완료된 초대규모 AI 모델에서 불필요한 파라미터를 제거하거나 파라미터 간 가중치를 단순하게 조정하는 경량화 알고리즘을 차세대 반도체 솔루션에 최적화해 초대규모 AI의 성능과 효율을 극대화한다는 계획이다.

삼성전자와 네이버는 이번 협력을 시작으로 컴퓨테이셔널 스토리지, HBM-PIM, CXL 등 고성능 컴퓨팅을 지원하는 차세대 메모리 솔루션의 확산에 대해서도 지속해서 협력해 나갈 계획이다.

왼쪽부터 삼성전자 메모리사업부 전략마케팅실장 한진만 부사장, 네이버 클로바 CIC 정석근 대표 [삼성전자 제공]

삼성전자는 지난해 세계 최초로 데이터 저장과 연산을 동시에 처리할 수 있는 지능형 메모리 반도체(HBM-PIM)와 기존 데이터센터 성능을 개선한 고용량 CXL 기반 D램 기술을 개발했다. 기존 인공지능 시스템에 HBM-PIM을 적용할 경우 성능이 2배 높아지고 시스템에 소비되는 에너지를 70% 이상 줄일 수 있다.

네이버는 자체 구축한 글로벌 수준의 초대규모 AI 등 기술 노하우와 AI 반도체 개발에 필요한 소프트웨어 역량을 갖추고 있다.

삼성전자 메모리사업부 전략마케팅실장 한진만 부사장은 “네이버와 협력을 통해 초대규모 AI 시스템에서 메모리 병목현상을 해결할 수 있는 최적의 반도체 솔루션을 개발할 것”이라며 “AI 서비스 기업과 사용자의 니즈를 반영한 반도체 솔루션을 통해 PIM, 컴퓨테이셔널 스토리지 등 시장을 선도하는 차세대 메모리 라인업을 확대해 나가겠다”고 말했다.

네이버 클로바 CIC 정석근 대표는 “네이버가 하이퍼클로바를 서비스하면서 확보한 지식과 노하우를 삼성전자의 첨단 반도체 제조 기술과 결합하면, 최신의 AI 기술이 당면하고 있는 문제를 해결할 수 있는 기존에 없던 새로운 솔루션을 만들어낼 수 있을 것”이라며 “네이버는 이번 협업을 시작으로 기술의 외연을 더욱 확장하며 국내 AI 기술 경쟁력 강화를 위해 지속해서 노력해나갈 것”이라고 밝혔다.

한퍈 이날 유가증권시장에서 시가총액 상위권 대장주 삼성전자는 1.82% 떨어진 5만9200원을 기록했으며 금리 인상에 민감하게 반응하는 성장주인 네이버는 185500원으로 3.13% 떨어졌다.