최근 한국타이어 대전공장에서 큰 화재가 발생했습니다.

한국타이어 대전공장은 1979년에 준공돼 연간 2300만개의 타이어를 생산하는 아시아 최대 규모의 공장인데요.

이번 화재로 샌드위치 패널로 된 내부 8만7000여㎡가 전소됐고, 북쪽 2공장 3 물류창고 내에 있던 타이어 제품 21만개가 모두 탔습니다.

▲ 대전시 대덕구 목상동 한국타이어 공장에서 12일 밤 난 불로 인해 연기가 공중으로 치솟고 있다. [연합뉴스 제공]

14일 현재 화재가 발생한 2공장을 비롯해 대전공장 전체 가동은 중단된 상태이며, 타이어 생산 재개 예정일은 아직 정해지지 않았습니다.

화재 원인으로는 타이어 성형압출기가 꼽히고 있습니다. 이 기계는 타이어 반제품을 고온과 고압으로 쪄서 완제품으로 만드는데, 여기서 불이 시작됐다는 추정입니다.

이 불이 근처 타이어 원료와 컨베이어 벨트에 옮겨붙고, 강한 바람을 따라 2공장 및 3 물류창고로 확산된 것으로 보입니다.

한편, 이번 한국타이어 대전공장 화재는 지난 2014년 9월30일 이후 9년 만입니다. 당시에는 1공장 물류창고에서 불이 났었는데요.

이후 회사 측은 화재감지기와 불꽃 감시 폐쇄회로(CC)TV를 설치하는 등 후속 방재 조치를 했지만, 지난번과 비슷한 과정으로 불이 확산됐습니다.

한국타이어는 화재 이력이 많은 것으로 알려져 있습니다. 2002년 이후 4년마다 대형 화재가 반복돼 관리가 소홀한 것이 아니냐는 비판도 제기되는데요.

2002년 3월 금산공장의 경우 원료공장에서 화재가 발생해 천연고무 등 저장원료들이 타고 수백억원대의 피해를 입었습니다.

2006년 2월에는 이번에 화재가 발생한 대전공장 작업동 옥상에 불이 나 집진시설이 탔습니다.

또 2010년 4월에는 금산공장 변전실에서 불이 나 하루 동안 공장이 멈추기도 했습니다.

2014년 9월에는 대전공장 1공장 물류창고에서 화재가 발생해 타이어 18만3000여개가 타는 등 66억원 상당의 피해가 있었습니다.

이와 관련, 한국타이어 측은 공장에서 생산하는 타이어의 주 원료인 천연고무와 화학약품이 고온과 화재에 취약하다고 밝혔습니다.

또 공장시설은 모두 정기적으로 소방점검을 받으며, 법에 따른 소방 방재 시설을 갖추고 있다고 했습니다.

이번에 불이 난 2공장의 경우, 철골 구조물에 난연성 플라스틱 패널을 내장재로 사용해 소방법상 기준을 충족한다는 입장입니다.