HD현대의 조선 계열사 HD한국조선해양이 세계 최초로 중형 암모니아 추진선을 건조할 전망이다.

HD한국조선해양은 지난 3월 벨기에 해운사 엑스마르로부터 수주한 4만 5000㎥(세제곱미터)급 중형 LPG 운반선 2척에 암모니아 이중 연료 추진 엔진을 적용키로 했다고 16일 밝혔다.

해당 운반선은 길이 190ｍ, 너비 30.4ｍ, 높이 18.8ｍ 규모로 울산 현대미포조선에서 건조될 예정이며, 오는 2026년 5월까지 선주사에 인도된다.

암모니아 이중 연료 추진 엔진을 적용할 경우, 국제해사기구(IMO)의 탄소중립 기조에 따른 2030년 온실가스 배출량을 40% 감축 규제를 충족할 수 있을 전망이다.

HD한국조선해양의 암모니아 추진 선박 [HD한국조선해양 제공]

또 HD한국조선해양은 추후 완전한 탄소중립 규제가 적용될 예정인 2050년 IMO의 가이드라인에도 대응할 수 있을 것이라고 전했다.

암모니아 이중 연료 엔진의 특징은 LPG뿐만 아니라 암모니아도 운송할 수 있도록 설계되었다는 점으로, 운송하는 기체 연료를 엔진 연료로도 곧바로 사용할 수 있다.

암모니아는 연소 시 이산화탄소가 전혀 배출되지 않는 대체 연료로, 운송과 보관이 편리해 최근 경제성과 공급 안정성 면에서 주목을 받고 있다.

HD한국조선해양은 2025년 암모니아 추진선 상용화를 목표로 2020년 국내에서 처음으로 영국 로이드선급에게서 암모니아 이중 연료 엔진에 대한 기본 인증을 획득한 바 있다.

HD한국조선해양 로고 [자료=HD한국조선해양]

아울러 2021년에는 조선업계 최초로 암모니아 연료공급시스템 개발에도 성공하여 지속적인 개발을 이어오고 있다.

한편 HD한국조선해양은 지난 2021년 8월 세계 최초로 메탄올 추진 초대형 컨테이너선을 수주한 데 이어 친환경 선박 분야에서 두각을 나타냈다.