SK그룹의 자원개발 계열사 SK어스온이 베트남 해상 광구 탐사 4년 만에 원유 발견에 성공했다고 16일 밝혔다.

SK어스온은 자원 탐사 중 탐사정 시추를 통해 원유층을 발견했으며, 이는 지난 9월 중국에서 원유 생산을 성공한 데 이은 것이다.

해당 지역은 베트남 남동부 해상의 16-2 광구로, 원유 산출시험(DST)을 실시한 결과 첫 번째 저류층 구간에서 일 생산량 최대 약 4700배럴의 원유와 7.4MMscf(100만 표준 입방피트)의 가스를 발견할 수 있었다.

저류층 구간은 원유와 천연가스가 쌓여 만들어진 지층으로, 보편적으로 원유나 가스가 매장되어 있을 확률이 높은 지역이다.

특히 이번에 원유가 발견된 16-2 광구는 베트남에서 특히 원유 발견 가능성이 높은 지역으로 꼽히는 해저 쿨롱 분지 내에 존재한다.

SK어스온은 현재 두 번째 저류층 구간에 대한 산출시험이 진행되고 있어 추가적인 원유와 가스 생산 산출이 가능할 것으로 기대했다.

SK어스온의 베트남 16-2 광구 시추설비 [SK어스온 제공]

앞서 SK어스온은 지난 2019년 베트남 국영 석유회사인 PVEP와 16-2 광구 참여·운영을 위한 지분참여계약(FOA)을 맺고, 2020년에는 광구의 지분 70%를 인수하며 광구 운영권을 획득했다.

향후 추가 탐사·평가정 시추를 통해 16-2 광구의 상업성이 충분한 것으로 드러나면 개발 단계로 넘어가 유전 개발 작업이 시작될 예정이다.

이외에도 SK어스온은 베트남 15-1 광구에서 지난 2003년 원유 생산을 시작한 바 있으며, 15-1/05 광구는 2019년 상업성을 선언한 이후 유전 개발을 진행 중이다.

SK어스온 관계자는 "베트남은 생산, 개발, 탐사 중인 광구를 모두 보유한 지역으로 동남아시아 자원개발의 유망지"라고 강조했다.

이어 "16-2 광구에서 원유 발견에 성공한 만큼 석유개발사업의 경쟁력을 바탕으로 지속적인 성과를 창출할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.