과학기술정보통신부와 한국전자통신연구원(ETRI)이 최근 5G 특화망 맞춤 소형 기지국 '5G 스몰셀' 기술을 시연할 예정이라고 19일 밝혔다.

이번 시연을 통해 양측은 먼저 스몰셀이 6㎓(기가헤르츠) 이하 중대역과 고주파 대역 밀리미터파(㎜Wave)로 3Gbps(초당 기가비트)의 데이터 전송 속도를 출력할 수 있는지 테스트할 계획이다.

이어 다운로드·업로드 무선 할당 비중을 자유롭게 조절하며 5G 특화망에 연결하는 테스트도 진행한다.

5G 스몰셀 개발에는 SKT, 한화시스템, 퀄컴테크놀로지스, 유캐스트, 콘텔라가 참여한 것으로 알려졌다.

또 해당 기술은 지난 5월 영국 런던에서 열린 '스몰셀 월드 서밋'에서 최우수 기술상을 받고 국가연구개발 우수성과 100선에도 선정된 바 있다.

정부는 내년까지 스몰셀 기지국 다수가 자동으로 연동되는 운용제어 기술, 트래픽이 없을 때 자동으로 전원을 꺼서 에너지 소비를 절감하는 기술 등을 추가로 개발한다는 방침이다.

과학기술정보통신부와 ETRI가 시연 예정인 '스몰셀' 기술 모식도 [과학기술정보통신부 제공]

스몰셀은 기존 기지국보다 서비스 범위가 작지만 그만큼 통신국 크기도 작기에 통신 사각지대 등 작은 틈을 메우는 역할을 수행할 수 있다.

이외에도 지능형 공장, 군사 분야 등 특별한 요구조건이 있는 5G 특화망을 구축하는 데 사용되는 것으로 알려져 있다.

과기정통부 홍진배 네트워크정책실장은 "스몰셀이 이음5G에서 다양한 융합 서비스를 활성화하는 데 많은 도움이 될 것으로 기대한다"라고 전했다.

이어 "기술 이전, 시제품 제작, 판로 개척 등 관련 산업 활성화를 위한 정책 방안을 발굴·추진해나가겠다"라고 강조했다.