한화솔루션 큐셀부문(이하 한화큐셀)이 미국 마이크로소프트와 총 12GW(기가와트) 규모의 장기 태양광 파트너십을 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 계약은 미국에서 이루어진 태양광 파트너십 중 역대 최대 규모의 모듈 공급 계약으로, 한화큐셀은 태양광 모듈 공급뿐만 아니라 발전소의 EPC(설계·조달·시공)도 담당하게 된다.

한화큐셀은 계약에 따라 마이크로소프트가 전력을 구매할 태양광 발전소에 오는 2025년부터 2032년까지 연간 최소 1.5GW의 태양광 모듈과 EPC 서비스를 제공할 예정이다.

한화큐셀은 이번 계약이 지난 2023년 1월 양사가 맺은 전략적 파트너십을 확장한 후속 계약이며, 당초 2.5GW였던 규모를 12GW로 대폭 확대했다고 전했다.

12GW는 미국에서 연간 약 180만 가구가 사용할 수 있는 전력량으로, 지난 2022년 한 해 동안 미국 전역에서 새로 설치된 태양광 발전설비 용량 21GW 대비 약 60%에 달한다.

한편 마이크로소프트는 정부의 친환경 정책에 발맞추어 재생에너지 사용량을 점차 늘리면서 동시에 미국산 모듈을 적극 사용해 자국의 친환경 에너지 산업을 지원한다는 방침이다.

▲ 한화큐셀 미국 조지아 주 달튼 공장. [연합뉴스 제공]

또 오는 2025년까지 탄소 배출을 완전히 없애는 RE100을 달성하고, 2030년에는 지속가능한 발전의 큰 목표인 ‘탄소 네거티브(Carbon Negative)’를 달성한다는 계획이다.

탄소 네거티브란 ‘탄소 중립’보다 한 단계 더 나아가, 탄소를 배출량 이상으로 흡수하거나 상쇄해 실질적 탄소배출량을 음수로 만드는 것을 의미한다.

마이크로소프트 바비 홀리스 부사장은 “한화큐셀과의 이번 협약을 통해 재생에너지를 추가 도입하는 것은 물론, 미국 내 친환경에너지 산업을 육성하고 태양광 밸류체인 구축을 뒷받침할 것”이라고 밝혔다.

한화큐셀은 미국 태양광 시장이 향후 산업계의 탄소 저감 방침과 강력한 정책적 지원에 힘입어 지속적으로 성장할 것으로 전망했다.

이외에도 글로벌 시장조사기관 ‘우드맥킨지’는 미국 태양광 설치 수요가 2024년 36GW에서 오는 2027년에는 42GW까지 증가할 것으로 예상했다.

한화큐셀 이구영 대표이사는 “폭발적으로 증가하고 있는 전 세계의 친환경 에너지 수요에 발맞춰 태양광 제조역량을 강화하고, 대형 재생에너지 프로젝트 수행 역량을 종합적으로 확대해나갈 것”이라고 밝혔다.