SK케미칼이 국제전시회에 참가해 완결적인 자원 순환 체계 및 이를 구축하기 위한 청사진을 공개했다.

SK케미칼은 지난 24일부터 26일까지 중국에서 개최된 국제전시회 ‘차이나플러스 2024’에 참가해 친환경 기술 구축 기술을 선보였다고 29일 밝혔다.

이날 공개된 기술은 폐플라스틱을 화학적으로 분자 단위까지 분해한 뒤 다시 원료화 하는 순환 재활용 기술과 이를 바탕으로 하는 친환경 소재 및 생산 인프라, 폐자원의 자원화 솔루션 등 자원 순환체계 전반을 이루는 내용이 주를 이루었다.

완결적 자원 순환체계는 사용 후 버려지는 폐플라스틱을 분류·수거·재가공하고 이를 다시 플라스틱의 원료로 사용하는 개념이다.

이를 통해 새로운 플라스틱의 생산과 쓰레기 배출을 동시에 줄여 실질적인 친환경 산업을 구축한다는 목표다.

이를 위해 SK케미칼은 세계 최초로 화학적 재활용 코폴리에스터 제품에 대한 상업생산을 진행 중이며, 지난해 3월에는 중국의 친환경 업체의 화학적 재활용 사업을 약 1300억 원에 인수한 바 있다.

차이나플러스 2024 SK케미칼 부스 [SK케미칼 제공]

당시 설립한 ‘SK 산터우’ 법인은 현재 연간 7만t 규모의 재활용 원료 ‘r-BHET’와 5만t 규모의 화학적 재활용 페트를 생산하고 있다.

향후 SK케미칼은 현재에 머무르지 않고 버려진 폐자원이 제품화까지 이어지는 과정에서 필요한 종합 솔루션을 제공하기 위한 신규 사업을 추진할 방침이다.

이를 위해서는 원료가 되는 폐플라스틱의 확보와 체계적·효율적으로 폐자원을 관리할 수 있는 시스템이 필요하며, SK케미칼은 최근 중국 폐자원 전문 기업 ‘상하이 위에쿤’과 리사이클링 사업 공동개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

현재 재활용 시스템인 PET병 수거 시스템을 넘어 각 산업 특성을 감안한 분야별 특화 자원 순환 구조를 구축한다는 계획이다.

SK케미칼 김현석 사업개발본부장은 “가전·자동차·패션 등 산업별 폐기물의 형태와 종류가 다양해 완결적 순환 구조 구축을 위해서는 각각에 대한 맞춤형 솔루션이 필요하다”라고 밝혔다.

SK케미칼 안재현 사장은 “기술력과 경쟁력을 더욱 고도화하고 고객사와 협업 강화로 산업계를 아우르는 완결적 자원 순환체계 구축을 반드시 이뤄낼 것”이라고 강조했다.