온실가스 관측 위성이 2027년부터 발사된다.

3일 연합뉴스에 따르면 국립환경과학원은 2027년까지 초소형 온실가스 관측 위성 5기를 개발해 2027년 1호기를 시작으로 2028년까지 발사할 계획이다.

▲ 온실가스 관측 위성 운용 개념도. [연합뉴스 제공]

초소형 온실가스 관측 위성 개발은 작년 수립된 제1차 국가탄소중립녹색성장 기본계획에 따라 추진이 본격화됐다. 과학기술정보통신부 과학기술진흥기본계획에도 반영돼있다.

이번 사업에는 올해 43억원 등 총 473억원이 투입된다. '큐브위성'이라고도 불리는 중량 50㎏ 이하, 가로·세로·높이가 20㎝·20㎝·40㎝인 초소형 위성을 활용해 예산이 예비타당성 조사를 거쳐야 하는 수준보다 적게 든다.

개발된 위성은 고도 600㎞ 지점에 80여㎞ 간격으로 배치돼 3~7년간 하나의 위성처럼 '군집'으로 운영되며 이산화탄소와 메탄 배출을 감시하게 된다.

국립환경과학원은 민간 주도로 우주개발에 나서는 '뉴스페이스' 정책에 맞춰 한화시스템과 협력해 위성 개발 사업을 진행한다고 밝혔다. 목표 국산화율을 제시하지는 않았지만, 국내기술을 최대한 활용해 위성을 개발할 방침이다.