다니엘 산체스가 PBA 하노이 오픈에서 우승을 차지했다.

28일 PBA에 따르면 산체스는 베트남 하노이그랜드플라자호텔서 열린 ‘2024 PBA 에스와이 바자르 하노이 오픈’ 결승전서 세트스코어 4:2(15:2 15:3 15:6 13:15 2:15 15:6)로 엄상필(우리금융캐피탈)을 꺾고 정상에 올랐다. 대회 정상에 오른 산체스는 우승 상금 1억원을 받았다.

▲ 산체스 PBA 하노이 우승. [사진=PBA]

산체스의 PBA 입성 후 첫 번째 우승컵이다. 그는 지난해 6월, 수십년간 3쿠션 월드컵 15회 우승, 세계3쿠션선수권 4회 우승 등 화려한 이력을 뒤로하고 프로무대에 도전장을 던진 지 1년 4개월 만이다. 첫 시즌 9개 투어에서 거둔 최고성적이 32강이었을 정도로 ‘세계 최강’이라는 타이틀이 무색했다.

그러나 이번 시즌에는 달랐다. 이번 시즌을 앞두고 열린 미디어데이서 “지난 시즌의 경험이 올 시즌의 최고 무기가 될 것”이라는 스스로의 말을 증명했다. 그는 2차전(하나카드 PBA 챔피언십)서 처음으로 16강 무대를 밟은 데 이어 이번 대회에선 강동궁(SK렌터카) 이충복(하이원리조트) 륏피 체네트(튀르키예·하이원리조트) 등 PBA 강호들을 차례로 물리치고 우승컵에 입을 맞췄다. PBA 역대 스물 한 번째 우승자가 됐다.

반면, PBA 원년 2019-20시즌 5차 투어(메디힐 챔피언십) 이후 4년 9개월 만에 결승 무대를 밟은 엄상필은 역시 프로 첫 우승에 도전했으나 아쉽게 고배를 마셨다.

산체스는 우승 직후 “지난 시즌 정말 힘든 시간을 보냈다. 지금껏 해왔던 대로 연습을 했지만, 128강, 64강에서 탈락하고, 승부치기에서 모두 지는 등 심적으로 힘든 시기였다. 그렇지만 나는 계속해서 노력했다. 우승 직후에는 상상할 수 없을 만큼의 긴장감이 해소됐다. 지금도 설명할 수 없을 정도의 많은 감정이 몰아치고 있다. 어려운 시기를 딛고 우승해서 기쁘다”고 소감을 전했다.