효성중공업이 친환경 무탄소 수소엔진 발전기 상용화에 박차를 가한다.

효성중공업은 최근 세계 최초로 상용화한 1MW(메가와트) 규모 수소엔진 발전기가 겨울철 1400시간 연속 운전에 성공했다고 21일 밝혔다.

이는 지난해 여름철 운전 성능에서도 안정적인 엔진 출력과 효율을 보였던 것에 이은 사계절 운영 가능성 입증 기록이다.

효성중공업의 수소엔진 발전기는 100% 수소로만 전기를 생산할 수 있는 제품으로, 지난해 4월 울산 효성화학 용연공장에 도입된 바 있다.

또 도입 당시 한국가스안전공사와 한국전기안전공사로부터 안전성 인증을 통과한 것으로 알려졌다.

효성중공업의 수소 100% 발전기 [효성중공업 제공]

현재 다양한 기업에서 수소엔진 발전기 개발 및 시험이 진행 중이지만, 아직 효성중공업과 같이 실증 운전에는 이르지 못하고 있다.

효성중공업은 수소엔진 발전기가 태양광·풍력 등 기존 친환경 에너지의 불안정한 발전량을 보완하고, 탄소 저감 목표 달성에도 기여할 것으로 기대했다.

한편 수소엔진 발전기는 자동차 엔진과 유사한 구조로 설계돼 기존 유지보수 설비와 기술을 활용할 수 있는 것이 장점으로 꼽힌다.

아울러 수소와 천연가스를 혼합한 혼소 발전도 가능해 운용 자유도가 높다.

효성중공업 관계자는 “탄소중립 실현을 위한 핵심 기술인 수소엔진발전기의 사계절 운전 신뢰성을 확보한 만큼, 앞으로 친환경 에너지 시장에서 경쟁력이 더 강화될 것”이라고 말했다.

또 “앞으로는 수소·수소화합물 전소 엔진을 활용한 사업을 발굴하고, 청정수소 관련 실증사업을 확대하겠다”라고 덧붙였다.