26일 생방송 됐던 음악&버라이어티 채널 Mnet '엠카운트다운'(연출:김기웅CP. 이하 '엠카')이 가수 ‘손담비’ 효과를 톡톡히 누렸다.

엠카는 원더걸스, 이효리, 동방신기, 비, 엄정화 등 지난 연말 이후 대형 가수들의 음악 프로그램 출연이 사라지며 최근엔 부쩍 저조한 시청률을 기록해 왔다.

하지만 26일 ‘손담비’ 컴백이 생방송으로 진행된 Mnet '엠카운트다운' 시청률은 1%를 가뿐히 넘기며 오랜만에 시청자들의 이목을 끌었다.

뿐만 아니라 그동안 좀처럼 한 무대에서 볼 수 없었던 YB, 업타운, 임창정, 박상민 등 3040 가수들과 남성 4인조 보컬 그룹 ‘스윗소로우 (Sweet Sorrow)’ 등 공연을 위주로 활동해 왔던 가수들의 출연까지 이어지며 특히 20~30대에서 높은 시청률을 기록하기도 했다.

지난해 대형 가수들의 컴백이 몰리며 한 때 음악 프로그램은 연일 수많은 화제를 낳으며 호조를 보였었다. 이에 일부에서는 이들이 다시 동시에 활동을 접게 되는 시기가 되는 2009년도엔 또다시 음악 프로그램이 대중들에게 외면을 받는 것이 아니냐는 우려의 목소리를 내기도 했었다.

하지만, 오히려 이것이 기회로 작용해 여성 그룹 ‘카라’가 데뷔 후 처음으로 1위의 영광을 안으며 국민적인 소녀 아이돌 그룹으로 급부상했는가 하면 손담비 그룹으로 처음 알려졌던 신인 여성 그룹 ‘애프터스쿨’은 성공적인 데뷔 무대를 할 수 있었다. 대형 스타로 발돋움하기 위한 발판을 마련한 셈이다.

여기에 3040 가수들의 컴백까지 이어지며 오히려 더 다양한 장르의 음악을 즐기게 됐다는 점에서 20~30대 시청자들도 음악 프로그램 앞으로 불러 모으는 역할을 했다. 

엠카운트다운 연출을 맡고 있는 김기웅 CP는 “지난 연말 이후 신인 가수들의 데뷔 무대가 많아진 것이 사실이다. 대형 스타들의 공백이 이들에게 기회가 된 셈”이라고. “뿐만 아니라 아이돌 위주의 출연도 올해 들어 부쩍 연령대가 넓어졌다”며 “시청률 면에서는 지난해에 미치지 못하겠지만 더 다양한 음악과 가수들을 접할 수 있게 됐다는 점에서는 긍정적으로 생각한다”고 전했다.

이어 “26일 컴백 첫 무대를 가졌던 ‘손담비’가 이토록 주목받을 수 있었던 데에는 본인의 역량도 중요했겠지만 한편으론 이런 현 상황이 플러스가 됐을 것”이라며 “Mnet 엠카운트다운 역시 국내 대표적인 음악 프로그램의 명성에 걸맞게 올해는 능력 있는 신인 가수들의 등용에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

한편, 프리 허그송 UCC, 맥도날드 CF 패러디 UCC 등의 이색적인 홍보 마케팅으로 화제가 됐던 신인 듀오 M.A.C의 첫 디지털 싱글 곡 ‘멜로디(Melody)’도 26일 Mnet 생방송 엠카운트다운에서 ‘3월의 Hot Rookie’라는 코너로 소개돼 호평을 받았다.

이 밖에도 26일 생방송 엠카운트다운은 상암동 누리꿈 스퀘어 공동제작센터 1층에서 저녁 7시부터 9시까지 120분간 생방송 된 가운데 다이나믹 듀오, 카라, 2AM, 유키스, 다비치, 플라이투더스카이 등이 출연했다.