지난 5일 중국 북서부 신장위구르(新疆維吾爾) 자치구의 수도인 우루무치(烏魯木齊)에서 발생한 유혈 사태가 발생, 968명의 사상자가 났다.

6일 신화통신 보도에 따르면 5일 오후 7시께 3천명 이상의 군중이 우루무치의 인민광장, 해방로 등 도심에 모여 시위를 벌였고, 이과정에서 140명이 숨지고 828명이 부상했다.

신장자치구 공안국에 따르면 이번 시위로 경찰차량 2대와 190대의 버스 등 261대의 차량이 불탔고,  203곳의 상점과 14채의 주택이 파괴됐다.

우로무치 공안 당국은 무장병력 1천여명을 투입해 전기 소몰이 막대를 사용하고 공포탄을 발사하면서 시위대를 강경하게 진압했다. 이 과정에서 공안은 시위대 수백 명을 체포하고 유혈 시위를 주도한 주동자 10명에 대한 색출작업도 대대적으로 벌이고 있다.

시위 현장은 차량 출입이 통제되고 무장경찰과 인민해방군 등도 곳곳에 배치됐으며, 인터넷 접속과 휴대전화 등이 제대로 연결되지 않는 것으로 알려졌다. 하지만 6일 오전 대부분의 도로통제는 완화되는 등 사태는 일단 진정 국면에 들어갔다.

중국은 이번 시위가 위구르족 망명지도자인 레비야 카디르가 이끄는 세계위구르대표대회가 치밀하게 계획한 것으로 파악하고 있다.

위구르자치구는 성명을 통해 "이번 폭력시위는 사전에 공모된 것"이라면서 "레비야가 이끌고 있는 세계위구르대표대회가 최근 홈페이지를 통해 '위구르인들이여 더욱 용감해지고 큰일을 하라'고 촉구했다"며 레비야가 이 사건을 조종한 것이라고 주장했다.

한편, 위구르족은 중국내 자치지역 중에서도 한족과 언어ㆍ종교ㆍ외모 등이 유난히 다르고, 티벳과 더불어 분리 독립 운동이 잦은 지역이다.

위구르 자치구에 따르면 이번 시위는 지난달 26일 광둥(廣東)성 샤오관(韶關)에 위치한 장난감 공장에서 한 위구르인이 한족 여성을 성적으로 희롱하다 공장에서 근무하던 2명의 위구르인이 한족에 의해 살해당하면서 시작됐다. (사진=연합뉴스)