산림청과 인천항만공사의 인천 북항 항만배후단지에 대한 입주수요조사에 대한 목재업계의 관심이 뜨거운 가운데, 목재가공산업이 항만을 벗어나 조성됨으로써 초래되는 시민들의 불편을 이번 기회에 해소해야 한다는 목소리가 제기되고 있다.

또 이를 위해서는 배후단지 규모를 크게 확대해야 한다는 지적이다.

산림청과 인천항만공사는 오는 2011년 17만평 규모로 조성돼 2012년 초 운영예정인 북항 항만배후단지에 대한 목재업계의 수요조사를 지난 11월3일에서 13일까지 실시한 바 있다. 18일 산림청에 따르면 이 기간 중 입주희망 의사를 밝힌 목재관련 업체는 총 120여 곳에 달하는 것으로 나타났다.

이들 업체 중 가장 큰 비율을 차지하고 있는 대한목재협회(회장 양종광) 회원사들의 신청 건수는 98개 업체, 면적 22만평인 것으로 전해졌다. 업체당 희망 부지면적은 적게는 1000평에서 많게는 1만평까지였으며, 2000평대가 가장 많았다고 협회는 밝혔다.

이를 종합해 보면 현재 목재업계에서 요구하는 부지 면적은 항만 배후단지 항만공사가 조성 예정인 17만평을 크게 넘어서는 24만여 평에 달하는 것으로 보여진다.

이에 대해 목재산업 전문가들은 “목재 가공산업이 항만을 벗어나 도심에 위치함으로써 대형 화물차 운행으로 인한 도로파손과 교통체증, 대형사고 가능성 상존은 물론, 비산먼지 발생에 따른 시민들의 불편이 날로 심화되고 있다”며 “이를 해소하기 위해서는 항만배후단지와 같은 목재가공산업이 본연의 자리를 찾아야 한다”는 지적이다.

목재업계 한 관계자는 “목재산업이 이처럼 시민들의 불편을 초래한 데에는, 목재산업의 메카라고 할 수 있는 인천시에서 그동안 적정한 부지를 마련해주지 못한 책임이 크다”며 “ 이번 항만배후단지 조성에 있어 목재산업이 필요한 부지를 인천시에서 책임지고 확보해 줘야 한다”고 목소리를 높였다.
또 다른 관계자는 “최근 한진 보세창고 부지가 공업용지, 준공업용지, 상업용지 등으로 용도변경 됐다”며 “이는 한진에 큰 이익을 주는 것으로, 필요하다면 이 부지 일부를 인천시나 항만공사가 기부받아 목재단지로 사용하는 방안을 검토해 봐야 한다”고 주문했다.

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