정부는 8일 2015년까지 총 8000억 원을 투자하는 것을 골자로 한 3D산업 발전 종합대책을 내놓았다.

이날 이명박 대통령 주재로 열린 '제4차 국가고용전략회의'에서 정부가 제시한 3D산업 장·단기 정부전략은 단기적으로는 초기시장 창출과 기업 현안 해소에 중점을 둔다. 또 중장기적으로는 기술역량을 강화하고 3D콘텐츠 기업 육성, 해외진출기반 강화에 초점을 두는 등 5대 핵심전략과 16개 정책과제로 추진된다.

이를 통해 정부는 3D기기·SW산업 분야에서 2014년 약 15조 원의 시장 창출과 약 4만 명의 고용이 이뤄질 것으로 내다봤다.

정부가 이같이 R&D·인력지원부터 세제지원까지 '종합선물세트'나 다름없는 발전전략을 내놓은 배경은 조만간 3D기술이 영화, 방송 등 문화산업뿐만 아니라 의료, 광고, 건축 등 광범위한 산업에 응용됨으로써 시장규모가 급증할 것이라는 전망이 작용한 것으로 풀이된다.

지경부는 우선 3D TV로부터 3D게임기·3D휴대폰 등으로 시장이 급속히 형성되는 상황에서 영상시스템 등 3D장비시장이 향후 더욱 확대될 것으로 예상하고 있다.

실제로 지난 1월 디스플레이 시장조사 전문업체인 디스플레이서치가 발표한 자료에 따르면 세계 3D디스플레이 시장은 올해 9억2000만 달러에서 5년후인 2015년에는 146억 달러로 해마다 40％ 가량의 급성장이 예상된다.

정부는 국내 3D가전기기 시장은 LG·삼성 등이 주도할 가능성이 높지만 3D 카메라, 영상시스템 등 장비시장은 한동안 해외로부터 수입이 불가피할 것으로 판단했다.

특히 국내 기업들은 2D→3D전환기술이나 디스플레이 등은 경쟁력을 갖춘 반면 방송장비와 무안경TV, 홀로그램 등 3D산업의 핵심기술은 취약한 편이다.

최근 전자부품연구원이 발표한 '국내 3D주요기술수준 현황'에 따르면 우리나라는 3D콘텐츠 제작의 경우 현재 선진국과 기술격차는 3년이며, 3D방송장비·카메라는 선진국을 따라잡으려면 3~5년이 걸릴 것으로 분석됐다. 무안경식 3D디스플레이와 홀로그램 역시 선진국과의 격차가 각각 2년, 5년이 걸려 시장이 형성될 무렵인 초기에 선진국과 격차를 바짝 좁혀야 한다.

또 영화 '아바타' 상영 이후 전 세계적으로 3D상영관이 확산되는 추세에서 3D영화 제작과 기존 2D영화의 3D전환이 급증할 것이라는 패러다임 전환도 정책에 반영됐다. 이미 미국은 3D 스크린을 7000개로 확대할 예정이며 일본 역시 3000개 이상의 3D 스크린을 보유한 상황이다.

우리나라의 경우 3D스크린 비율이 전체의 5％수준인 가운데 3D영화제작·상영이 증가하는 추세에서 현재 3D장비와 콘텐츠는 해외에 의존하는 실정이어서 정부차원의 지원책 마련이 시급한 것으로 지적됐다.

이와 함께 3D산업을 키우기 위한 관련 인력확보에도 어려움을 겪고 있다.

현재 3D관련 연구 인력은 광운대·광주과기원 등 200명, 한국전자통신연구원·전자부품연구원 등 100여명, LG·삼성 등 600명으로 1000여명에 달한다. 그럼에도 아직도 수요 대비 공급은 부족한 상황이며 특히 3D영상 제작과 응용분야 소프트웨어 인력은 공급부족이 극심한 편이다.

지경부 관계자는 "세계적으로도 3D기술과 산업은 막 태동하고 있어 국내시장 조기형성과 전략적 기술개발을 통한 해외시장 선점을 위해 3D 산업 발전전략을 수립했다"고 설명했다.