최근 철강업계에 불고 있는 가격 인상 바람으로 제품을 공급받고 있는 수요 연관 업체들에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

더욱이 최근 해외 메이저 원료생산 업체의 급격한 가격인상으로 철강 업체들은 생존을 위해 가격 인상에 동참하고 있어 자동차를 비롯한 조선, 건설 업체들도 덩달아 철강가 인상에 촉각을 곤두세우고 있다.

철강 관련 주요 업체들에 제품을 공급하고 있는 포스코는 스테인리스를 제외한 다른 제품들의 가격을 인상하지 않았다. 철광석 가격이 협상 중에 있어 인상폭도 아직 결정된 바 없다.

그러나 지난해 톤당 58.2달러였던 철광석 가격은 현재 전년대비 90% 인상된 110달러에 달하고 있으며, 유연탄은 전년(129달러/톤)대비 55% 인상된 200달러에 거래되고 있다.

현재 포스코는 철광석 가격 협상을 진행중이지만 전문가들은 철광석 가격 인상은 이미 기정사실화 된 부분이며 다만 인상폭이 얼마가 되느냐가 관건이 될 것으로 내다보고 있다.

이로 인해 한국철강협회는 "원료 가격 인상은 철강 제품가격 인상 요인으로 작용하고, 이는 결국 자동차, 조선 등의 원가상승으로 이어질 것"이라며 원료 가격 인상에 대한 우려를 표명하기도 했다.

특히 건설업은 레미콘과 철강이 원자재가격에서 차지하는 비중이 커 가격 추이에 민감하다.

건설업계 관계자에 따르면 입도선매를 통해 미리 철강제품을 구입해 놓은 건설사의 경우 가격상승에 큰 영향을 받지 않을 수도 있지만 그렇지 않은 경우에는 타격이 적지 않을 것으로 보인다.

건설업계 관계자는 "특히 공사를 진행중인 아파트 사업장은 미리 원가를 책정하고 분양을 실시했기 때문에 철강 가격 상승분은 고스란히 시공사 손해로 남을 수밖에 없다"고 밝혔다.

자동차 업계 역시 철강 원료 가격 인상이 신경 쓰이기는 마찬가지다. 완성차 업체에 공급되고 있는 자동차 강판, 선재 등은 아직 가격 인상이 이뤄지지 않았다.

그러나 이 제품들 역시 철광석 가격이 오를 경우 가격 인상은 불가피하다.

업계 관계자에 따르면 자동차 업계도 다른 업종과 마찬가지로 철강업체와 연간계약을 맺고 있지만, 수급 물량만 유지될 뿐 가격 변동이 생기면 그대로 반영된다.

최근 국산 자동차들이 기술적 발전과 동시에 가격도 함께 치솟고 있다는 측면에서 바라볼 때 차량 원자재 값의 상승은 소비자는 물론 자동차 업체 입장에서도 그리 반가운 소식은 아니다.

자동차 업체 관계자는 "원자재 값이 오르면 차량도 가격이 오르기 마련"이라며 "다만 차량은 출시 후 가격 변동이 어려워 판촉 조건을 통해 신축성 있게 운영된다"고 말했다.

또 그는 "가격 인상 요인은 여러 가지가 있을 수 있다"며 "출시 이후 차량의 연식 변경 혹은 성능 개선 모델 출시될 때 가격이 인상되기도 한다"고 설명했다.

아울러 조선업의 경우 제조원가의 50~60%가 원재료비고, 원재료비의 20~30% 정도가 후판 등 강재류 비용이다. 이로 인해 후판 가격이 조선업체의 수익성에 미치는 영향이 크다.

조선업계 관계자는 "포스코, 동국제강, 일본, 중국 내 철강회사에서 전반적으로 얼마만큼 후판 가격을 올리느냐가 중요하다"며 "소폭 인상 되더라도 후판 가격 인상은 조선사들에게 중요한 문제"라고 밝혔다.

한편 한국철강협회는 지난해 6월 이후 추진중인 BHP빌리톤과 리오틴토의 호주 서부지역에서의 철광석 생산 합작사 설립은 큰 폭의 가격인상을 촉진시킬 개연성이 크다고 보고 있다.

이로 인해 협회는 철강업계에 미칠 피해가 가중될 우려가 큰 철광석 생산 합작사 설립에 대한 공정거래위원회의 엄정한 심사를 촉구하기도 했다.