6·2 지방선거가 집권여당의 참패로 끝남에 따라 향후 국정운영에 난항이 예상되면서 정국 타개를 위한 청와대의 인적쇄신이 불가피해졌다.

집권 후반기에 들어서는 이명박 대통령으로서는 선거를 통해 들어난 민심을 진정시키고 성공적 국정운영을 위한 카드로 내각과 청와대의 대대적 개편이 단행될 것이란 전망이 지배적이다.

특히 청와대와 한나라당은 이번 선거가 당초 낙승을 점쳤던 것과 달리 여당의 패배로 결론나면서 당혹감을 감추지 못했다. 이를 반영하듯 선거가 끝난 다음날 곧바로 정정길 대통령실장이 사의를 표명했고, 정몽준 한나라당 대표도 이번 선거 결과에 대한 책임을 지고 사퇴하겠다고 밝혔다.

게다가 이번 선거에서 야당이 주도권을 잡게 되면서 현 정부의 핵심 현안인 4대강 사업과 세종시 수정안 추진 등에도 당장 제동이 걸릴 판이다.

결국 이명박 대통령에게 있어 천안함 침몰로 인한 안보 사건 발생으로 인한 불안감 해소와 집권 후반기 안정적 국정운영을 위한 새로운 진용 편성의 필요성이 상당히 커졌다. 이에 따라 여권 일각에서는 총리를 포함한 대폭 개각이 불가피한 게 아니냐는 얘기도 나온다.

이제 남은 것은 개각 시기와 규모로, 우선 시기에 대해서는 이달말 캐나다에서 열리는 G20정상회의 이전에 마무리 될 전망이 지배적이다. 인선 과정이 필요이상으로 길어질 경우 국정운영에 차질이 빚어질 수 있기 때문이다.

그리고 개각 규모에 대해서는 이번 지방선거가 사실상 중간평가 성격을 띠고 있고 집권 후반기 국정운영에 속도를 내기 위한 조직개편의 필요성도 있기 때문에 적어도 중폭 이상이 될 것이라는 전망이 우세하다. 여권 내에선 이달 말이나 늦어도 내달에 재임 기간이 오래된 장·차관들의 교체가 불가피하다는 분위기다.