포스코는 16일 이사회를 통해 동국제강과 발레(Vale)가 추진해온 브라질 제철소 사업에 20% 수준의 지분 참여를 추진키로 했다.

이 프로젝트는 브라질 북동부의 세아라(Ceara)주 페셈(Pecem) 공업단지내에 연산 3백만톤 규모의 슬라브를 생산하는 제철소 사업으로, 내년 초 본격적인 부지조성 공사를 시작해 2014년 말 준공을 목표로 하고 있다.

포스코는 지난 해 12월부터 올해 5월까지 포스코건설과 함께 타당성 검토를 수행했다.

회사 측은 프로젝트의 참여로 사자체의 수익성뿐만 아니라 미주지역 철강사업에 대한 안정적 소재공급 기지 확보, 성장성이 높은 브라질 시장에 대한 진출 발판 마련이라는 전략적 효과도 기대하고 있다.

특히 세계최대의 철광석 공급사인 발레사와 전략적 제휴 파트너인 동국제강과의 협력관계를 강화하는 계기가 될 것으로 보고 있다.

향후 포스코는 동국제강·발레사와 함께 주요 투자조건에 대해 협의할 계획이다. 이어 설비계획 등 사업을 좀 더 구체화한 후, 이사회 승인을 통해 참여를 최종 확정할 방침이다.