[재경일보 장세규 기자] 일본 북동부 해안에서 11일 오후 진도 8.9의 강진이 발생해, 일본 전역에 비상이 걸렸다. 

요미우리 신문에 따르면 지진은 이날 오후 2시46분 산리쿠오키(三陸沖)를 진원으로하는 강진이 일어나, 미야기(宮城)현 구리하라(栗原)시에는 진도 7의 지진이 기록됐다고 보도했다.

이번 지진은 일본의 수도 도쿄의 위쪽인 도호쿠(東北)지방을 중심으로 광범위한 피해를 일으켰고, 도교 지역 각지에도 진도 5의 강도를 기록했다고 이 신문은 전했다.

이번 지진으로 4m 높이의 쓰나미가 진앙지로부터 가까운 해안을 덮쳤고, 자동차들이 파도에 휩쓸려 떠내려거나 건물들이 무너지는 등 큰 피해를 일으켰다.

일본 기상청은 진앙지에서 가까운 미야기(宮城)현에 높이 9.6m의 거대한 쓰나미가 발생할 가능성도 있다고 경고했다.

일본 해안 곳곳은 강력한 쓰나미로 홍수 사태를 빚고 있다. 또 많은 곳에서 수십 대의 자동차와 보트들이 파도에 떠내려 갔으며 건물들도 강력한 파도를 못이기고 힘없이 무너져 내렸다.

일본 당국은 피해 상황을 조사하고 있다고 말했지만 엄청난 지진 규모에 아직 정확한 피해 집계는 이뤄지지 않고 있는 실정으로, 일본 해양경비대는 곧바로 긴급대응팀을 구성, 대응에 나섰다.

이날 지진은 당초 진도 7.9로 발표됐됐으나 미구 지질조사국(USGS)은 곧 지진 규모를 8.9로 상향 발표했다.

이와 관련해 한국 기상청은 지진이 일본 동쪽 해상에서 발생했기 때문에 우리나라로 영향을 미칠 가능성은 거의 없을 것으로 전망했다.