(주)팀버마스타 김 성 우 전무

 

히노끼 치올은 1936년 타이페이 제국 대학 조교수였던 野副鐵男박사에 의하여 발견 되었다. 野副박사는 대만산 히노끼의 정유(精油)에서 당시까지는 자연계에는 존재하지 않는 것으로 여겨졌던 7각형의 구조식을 가진 탄소화합물을 추출하여 히노끼 치올이라 명명하였다. 한편 스웨덴의 엘더만도 웨스턴 레드 시다에서 한 물질을 추출해 내었는데, 그들이 같은 물질이라는 것이 나중에 확인되었다.

히노끼 치올은 히노끼 정유(精油)에 포함된 100종류 이상의 물질 중의 하나이다. 히노끼 오일은 히노끼 향을 결정하는 a-피넨(a-pinene) 등과 함께 테르펜(terpene)류의 한 종류이며, 이 테르펜류를 식물이 왜 생성하는가는 아직 실제로 확인되지 않았다.

그러나 지구의 식물은 오랜 진화의 역사 중에 자신을 지키고, 유지하고, 성장하기 위해서 필요한 화합물을 만들어 왔다. 해충에게 공격을 당하면 그 해충을 잡아 먹는 다른 곤충을 유인하는 화합물을 발생한다. 테르펜도 그런 용도로 사용되어지는 것이 아닌가 생각되어 지고 있다. 이와 같이 자연계에는 기브 앤 테이크(give and take)의 세계가 있다. 동종의 식물이 밀집하여 서식하는 경우 주위의 나무에 대하여 제초제와 비슷한 물질을 배출한다는 연구 결과도 있다.

나무의 주요 구성 성분 중에 셀로로이즈는 우리 인체의 근육, 리그닌은 뼈, 유지(油脂)는 혈액 그리고 정유(精油:전체의 1~2%)는 호로몬에 해당된다. 침엽수의 경우에는 겨울철에 잎이 지지 않기 때문에 한냉지에서는 겨울에 잎이 얼어버릴 염려가 있기 때문에 침엽수의 잎은 지방산 화합물을 만들어 잎에 보관한다. 이 것이 깃털과 같은 역할을 하여 잎이 얼지 않는다. 봄이 되면 이 물질은 필요가 없어지기 때문에 효소로 분해해서 작은 분자로 만들어 밖으로 내보낸다. 이 것이 잎사귀 알코올(leaf alcohol) 또는 잎사귀 알데히드라고 부르는 물질로 삼림욕을 할 때 쾌적함을 느끼게 해주는 물질이다.

교토 공예 섬유 대학원 나가시마교수의 연구에 의하면, 실험용 생쥐를 이용한 시험에서 잎사귀 알코올과 잎사귀 알데히드가 스트레스를 감소시킨다(홀몬 양을 감소 시킨다)는 연구 결과를 발표했다(FFI JOURNAL, Vo.3 2004). 이 연구 결과는 아로마 세라피와 달리 이학적(理學的)인 실험에 의한 녹색 향기(잎사귀 알코올, 잎사귀 알데히드)의 연구라는 관점에서 주목을 받고 있다.

벤젠은 통상적으로 6가 화합물이지만, 히노끼 치올은 7가 화합물이다. 요즘 히노끼 치올 만이 주목을 받고 있지만, 기소히노끼의 정유에는 히노끼 치올 외에도 뛰어난 성분이 많이 포함되어 있다. 그 성분으로는 횐개미에 강한 성분, 부패를 막는 성분, 무좀에 특효인 성분, 진정 작용에 효과는 있는 알파 피넨(a-pinene) 등이 있다.
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