[재경일보 이호영 기자] 삼성물산은 캐나다 현지법인의 100% 자회사 삼성리뉴어블에너지(Samsung Renewable Energry)가 캐나다 온타리오주(州) 전력청과 1천70MW 규모 풍력ㆍ태양광 발전사업의 전력 판매 계약(PPA)을 맺었다고 7일 밝혔다.

이로 인해 한때 좌초 위기에 몰렸던 삼성물산의 캐나다 초대형 국책 에너지 사업이 다시 탄력을 받게 됐다.

이번 계약은 삼성물산과 한국전력 컨소시험이 수주한 온타리오 풍력 및 태양광 복합발전단지 건설ㆍ운영 프로젝트의 전체 5단계 중 1, 2단계에 해당하는 것(30억 달러)이다.

삼성물산은 앞으로 5단계에 걸쳐 2MW급 풍력 발전기 1천개를 설치해 2천MW 규모의 풍력발전 단지를 만들고, 500MW 규모의 태양광 발전단지도 조성해 20년간 운영할 계획이다.

5단계 사업이 완료되면 연간 약 160만 가구가 사용할 수 있는 전력(총 발전용량 2.5GW)을 생산해 온타리오주 전체 전력 소비량의 약 4%를 공급할 수 있다.

프로젝트 1단계는 온타리오주 남서부의 할디만디 및 차탐켄트 지역을 중심으로 총 520MW 발전단지를, 2단계는 토론토 동부의 킹스톤과 북부 브루스에 총 550MW 규모의 발전단지를 조성하는 사업이다.

삼성물산 관계자는 "1, 2단계 사업의 인허가를 마치고 내년에 착공해 2014년 완공할 계획"이라고 말했다.

삼성물산과 한국전력 컨소시엄이 추진했던 이 사업은 오는 10월 온타리오 총선을 앞두고 핵심 정치 쟁점으로 떠올라 한때 사업 좌초 위기를 맞기도 했다. 캐나다 온타리오 주지사 유력 후보인 팀 허닥(Tim Hudak) 보수당 당수가 자신이 주 지사로 당선되면 현 온타리오 주 정부(자유당)가 추진 중인 신재생에너지 단지 건설을 백지화하겠다고 밝힌 것이다.

이로 인해 순조롭게 진척되고 있던 현 주 정부와 삼성물산의 계약도 잇따라 연기됐다. 이에 삼성물산은 프로젝트 계약을 원만히 성사시키고 각종 정치 공세에도 사업을 안정적으로 추진하기 위해 현지 파트너사와의 협력 관계를 크게 강화했다.

구체적으로 삼성물산의 자회사 삼성리뉴어블에너지는 현지 풍력발전업체인 패턴(Pattern), 캐피탈파워(Capital Power) 등과 각각 합작법인을 설립해 풍력 발전 단지 개발에 나서기로 했다.
 
또 발전단지 조성에 필요한 풍력 블레이드 및 타워, 태양광 인버터 등 주요 설비들을 현지에서 생산, 조달할 수 있도록 지멘스, CS윈드(CSWind), SMA 등 유수 기업들의 생산 공장을 유치해 캐나다 현지 신재생에너지 산업 기반을 구축했다. 이러한 결과로 이번 계약을 체결할 수 있었다.
 
삼성물산 측은 “컨소시엄 파트너사였던 한국전력은 후속 공정에 참여하기로 하고 대신 현지 신재생에너지 업체들을 합작법인의 핵심 개발 파트너로 구성해 최종 계약을 성사시켰다”면서 “이번 주정부와의 계약 체결로 정치 등 외부 환경 변화에 관계없이 사업을 안정적으로 수행할 수 있게 됐다”고 설명했다.