[재경일보 이호영 기자] 대한항공이 '하늘 위의 호텔'로 불리는 A380의 첫 장거리 노선 취항을 앞두고 크게 고무돼 있다.

뉴욕 노선 첫주 예약률이 90%를 상회하는 등 큰 호응을 얻고 있어 대박 조짐이 보이고 있기 때문이다.

대한항공은 오는 9일 운항을 시작하는 인천~뉴욕 노선의 첫날 예약률이 전체 99%, 프레스티지석 97%에 달한다고 7일 밝혔다.

9일부터 15일까지 첫 주 예약률도 96%(프레스티지석 90%)를 기록하고 있다.

대한항공은 "이 같은 예약률은 지금까지 같은 시간대에 투입했던 B777-300ER 항공기와 비교해 좌석 공급이 약 40%(116석) 증가한 것을 고려하면 매우 높은 수치"라고 설명했다.

또 "프레스티지석의 경우 8월 9일부터 31일까지 작년 동기 대비 예약자 수가 85% 증가했고, 뉴욕에서 인천공항을 거쳐 동남아시아나 중국으로 향하는 환승객도 프레스티지석 예약의 36%를 차지해 해외 프리미엄 수요 유치에도 성과를 거두고 있다"고 밝혔다.

인천과 뉴욕을 오가는 407석급 A380 여객기는 화,목,토요일 주 3회 운항하며, 인천에서 오전 11시 출발해 뉴욕에 현지시각 오전 11시 도착하고, 뉴욕에서는 오후 2시 출발해 인천에 다음날 오후 5시20분 도착한다.

대한항공은 이달 안으로 에어버스로부터 A380 3호기를 인수함에 따라 내달 초부터는 인천~뉴욕 운항을 주 7회로 확대할 예정이다.

또 연내 2대를 더 도입해 로스앤젤레스, 파리 노선에 투입할 계획이다.