[재경일보 조영진 기자] LG상사는 26일 중국 네이멍구 완투고 광산에서 유연탄 상업생산을 시작했다고 밝혔다.

완투고 광산은 국내 기업이 최초로 중국에서 확보한 유연탄광으로, 중국 네이멍구 자치구 얼뚜어스의 남쪽 60㎞ 지점에 있다. 광구면적은 21.84㎢(2천184ha)로 여의도 면적의 2.6배에 달하며, 지하채탄 방식으로 생산이 이뤄진다.

완투고 광산의 가채매장량은 1억8천만t이다. 이는 우리나라가 지난해 수입한 유연탄 1억t의 약 1.8배다.

LG상사는 올해 10월부터 연간 500만t 규모로 상업생산을 시작하고, 단계적으로 연간 1천만t 규모까지 생산량을 늘려 나갈 계획이다.

LG상사 관계자는 "현재 인근 대형 광구의 추가 확보를 추진하고 있다"며 "LG상사는 이곳에서 생산되는 유연탄을 앞으로 30년 이상 취급할 수 있다"고 말했다.

LG상사는 지난 2008년 중국의 에너지 전문기업인 보위엔그룹으로부터 30%의 지분을 인수하고서 완투고 광산의 개발단계부터 사업에 참여해 지난해 시험생산을 시작했으며, 현재 중국 완투고 유연탄광을 포함해 호주 엔샴 탄광, 인도네시아 MPP 유연탄광 등 4개국 5개 광산에서 유연탄 개발사업을 하고 있다.