[재경일보 오희정 기자] 국내 석탄 물량을 확보하기 위해 60대 노령 숙련 퇴직인력과 20∼30대 청년 구직자가 팀을 이뤄 해외 탄광 탐사에 나선다.

지식경제부는 12일 존폐 기로에 놓인 석탄산업의 해외 진출을 추진하기 위해 60대 퇴직자 1명과 20~30대 젊은 구직자 2명을 한 조로 모두 10개 조로 구성된 '2060 해외탄광경영사업단'을 발족했다고 밝혔다.

이번 사업은 60대 숙련 기술 인력과 20대 청년을 팀으로 묶어 기술을 전수하는 도제식 기술전수 프로그램(60 20 프로젝트)을 석탄산업의 해외진출에 시범 적용한 것이다.

60대 퇴직자와 20∼30대 청년으로 구성되는 사업단은 해외에서 탄광 탐사, 개발, 운영, 경영 컨설팅 등을 수행하게 되는데, 이 과정에서 자연스럽게 숙련 기술자가 청년들에게 석탄 경영 노하우 및 기술을 전수한다.

단장은 석탄협회와 (주)경동의 손달호 회장이 맡으며, 석탄공사가 7개조를, 손 회장이 경영하는 (주)경동이 3개조를 구성하되 우선 2개조가 시범사업을 추진한다고 지경부는 설명했다.

석탄공사는 사업단을 인도네시아 켄딜로 탄광 400ha 구역의 프로젝트에 투입할 예정이다.

프로젝트가 계획대로 진행되면 조만간 석탄을 생산해 전량 국내에 도입할 수 있을 것으로 공사는 기대하고 있다. 연간 100만톤을 수입해 한국전력 등 국내 실수요업체에 공급할 예정이다.

지경부 관계자는 "400ha외 잔여구역은 포스코와 공동개발을 추진중에 있다"며 "인근 1만ha 구역까지 개발 확대할 예정이며 삼성물산의 인프라 건설과 연계해 사업을 추진할 방침"이라고 밝혔다.

경동은 또 몽골의 대기오염 저감 프로젝트를 시범사업으로 추진할 계획이다.

몽골 대기오염 저감을 위한 난방문화개선 시범사업을 실시하는 몽골 자원에너지부가 한국에 공식적으로 지원을 요청한 데 따른 것이다.

경동·광해공단 사업단은 유연탄을 가공한 친환경 '그린석탄'의 우수성과 경제성을 홍보하고 몽골정부로 하여금 대기오염 저감 프로젝트를 추진토록 유도해 몽골의 지원과 광산개발권을 획득하는 것이 목표다.

또 석탄공사와 포스코는 몽골 남고비 점결탄광 개발에 공동 착수하기로 했다.
 
남고비 점결탄 탄광은 4050ha 면적에 석탄공사가 탄광 설계와 개발운영을 갖고 포스코는 생산탄을 수입해 마케팅을 담당한다.

지경부는 이 사업을 통해 해외 석탄 자원을 확보하는 동시에 우수한 국내 채탄 기술을 유지·발전시키고, 퇴직자 및 청년 구직 인력에게 일자리를 제공해 고용 창출에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

홍석우 장관은 이날 발족식에서 치사를 통해 "우수한 기술력 및 탄광 운영 노하우를 바탕으로 한 해외 컨설팅사업은 매우 유망한 분야가 될 것"이라며 "이 프로그램이 청년들에게 해외 진출 기회를 제공하고 60대와 20대 간 소통하는 계기가 될 것"이라고 기대했다.