[재경일보 서정인 기자] 현재 생존해 있는 미국의 전직 대통령 4명에게 한해 지급된 정부 예산지원액이 약 300만달러가 넘는 것으로 나타나 논란이 일고 있으며, 이와 관련해 제이슨 샤페츠(공화·유타) 연방 하원의원이 전직 대통령에 대한 예산지원액을 한해 40만달러 이하로 제한하는 법안을 추진하고 있다고 미 ABC방송이 8일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면, 조지 W. 부시 전 대통령에 대한 정부 지원액은 전화요금 8만달러(약 9천만원) 등을 포함해 무려 130만달러에 달했다.

하지만 부시는 지난 2010년에 연설 수입으로만 1천500만달러를 벌어들였다. 엄청난 수입을 거두고 있음에도 정부로부터 막대한 돈을 지원받고 있는 것.

빌 클린턴 전 대통령도 57만9천달러에 달하는 사무실 임대료를 비롯해 100만달러를 정부 예산으로 지원받은 것으로 나타났다.

그의 2010년 연설과 인세 등을 통한 수입은 1천만달러에 달했다.

또 지미 카터 전 대통령과 조지 H.W. 부시 전 대통령도 각각 50만달러와 83만달러를 받은 것으로 조사됐다. 이 가운데 카터의 우편요금은 1만5천달러(1천700만원)에 달했다.

샤페츠 의원은 "전직 대통령들에 대한 보상은 필요하다"면서도 "그들은 연설을 하고 책을 쓰면서 돈을 벌기 때문에 혈세를 납부하는 국민들이 이들의 전화요금이나 종이값을 책임질 필요는 없다"고 말했다.