[재경일보 김송희 기자] 중국이 센카쿠(중국명 댜오위다오) 부근 해역에 군함을 파견한 것으로 확인돼 양국 간 영유권 갈등이 무력 충돌로까지 비화될 가능성이 점점 커지고 있다.

일본 후지TV는 20일 정부 소식통을 인용해 센카쿠 서북쪽 80㎞ 해상에 중국 인민해방군 해군 호위함 2척이 나타났다고 보도했다.

센카쿠 근해에 중국 군함이 접근한 것은 이번이 처음이다.

중국이 센카쿠 열도 해역에 군함을 보낸 것은 최근 일본이 40㎜ 기관포를 장착한 1000t급 순시선 아소함을 추가 배치한데다 해상 자위대를 댜오위다오 근해로 이동시킨 것에 대응한 조치로 분석된다.

중국 해군 함정과 일본 해상자위대 함정은 100㎞ 이상 떨어진 원거리에서 레이더와 군사위성 사진 등을 통해 서로의 움직임을 감시 중인 것으로 전해졌다.

해군 함정에는 기본적으로 사정이 긴 함대함 유도탄이 장착돼 있어 양측이 언제든 서로를 타격할 수 있는 상태다.