[재경일보 전재민 기자] 한화생명(전 대한생명)이 영국 런던 금융가의 노른자위에 있는 최고급 빌딩을 매입했다.

국내 자산 가치 하락으로 수익률 확보가 어려워지자 국외 부동산 투자로 수익률을 높이려는 신호탄으로 해석된다.

12일 보험업계에 따르면, 한화생명은 지난 8월 13일 영국 런던 금융업무지구인 씨티의 우드 스트리트(Wood Street)에 있는 국제법률회사 에버쉐즈(Eversheds)의 본사 건물을 2500억원에 매입했다. 국내 부동산이 워낙 침체라 국외로 눈을 돌린 것.

이 건물은 2007년 완공됐으며 건평이 5000여평(1만6500㎡)에 달한다.

인근에 영란은행과 세인트폴 성당도 있어 최고급 오피스 빌딩으로 분류된다.

한화생명은 임대 수익을 올리기 위해 이 건물을 매입한 것으로 알려졌다. 임대용 부동산은 투자 위험이 적고 수익은 안정적이다.

한화생명은 "이번에 산 건물은 임대율이 100%에 달해 현금 흐름의 변동성이 적고 예측 가능한 임대수익을 확보하고 있다"면서 "국외에서 임대용 부동산 매입을 위주로 추진해 투자 위험을 최소화하며 안정적 수익기반을 확보할 계획"이라고 설명했다.

런던은 금융 위기 때문에 글로벌 기업들이 생존을 위해 자산 매각에 나서면서 매물이 저가에 쏟아지고 있는데다 서울 강남보다 임대 수익률이 2~3% 높아 투자 매력도 높다.

한화생명은 조만간 런던뿐만 아니라 파리, 시드니 등 선진국의 주요 도시로 부동산 투자를 확대할 방침이다.