[재경일보 박성민 기자] 국세청이 조세피난처를 이용해 탈세한 혐의를 받고 있는 23명에 대해 본격적인 세무조사에 착수했다.

국세청은 29일 오전 브리핑을 통해 영국령 버진아일랜드 등 조세피난처에 페이퍼컴퍼니를 설립한 탈세혐의자 23명에 대해 세무조사에 착수한다고 밝혔다.

국세청의 이번 역외탈세 세무조사 착수는 인터넷 언론인 뉴스타파가 국제탐사보도언론인협회(ICIJ)와 공동으로 조세피난처에 유령회사를 설립한 재벌 오너와 임원 12명의 명단을 발표한 이후 나온 것이어서 이들의 포함 여부가 관심을 끌고 있다.

그러나 국세청은 "이들 가운데 뉴스타파가 공개한 조세피난처 페이퍼컴퍼니 설립자가 포함됐는지 여부는 개별 업체 세무조사 정보에 해당하기 때문에 말할 수 없다"라며 "대기업에 대해서는 지속적으로 역외탈세 조사를 하기 때문에 포함됐을 수도 있다"고 밝혔다.

이번 조사 대상자 23명 가운데 8곳은 버진아일랜드를, 다른 8곳은 홍콩을, 그리고 나머지 7곳은 파나마를 경유해 탈세를 한 것으로 국세청은 보고 있다.

23개 사업자 가운데는 법인이 15개, 개인사업자는 8명이었다.

국세청은 이번 조사 착수와 별도로 미국과 영국, 호주 국세청과 조세피난처 관련 한국인 정보를 입수하기 위해 실무협의를 진행하고 있으며, 올 해 들어 이달까지 역외탈세 83건을 조사해 모두 4798억 원을 추징했다.