'롯데 2인자'였던 이인원 롯데그룹 정책본부장(부회장) 자살로 인해 잠정 중단된 롯데 경영 비리에 대한 검찰 수사가 31일 재개됐다.

검찰은 그룹 총수 일가 가운데 이날 신영자(74·구속기소) 롯데장학재단 이사장을 소환한 데 이어 내달 1일에는 신동주(62) 전 일본롯데홀딩스 부회장을 피의자 신분으로 불러 조사한다.

검찰에 따르면 서울중앙지검 롯데수사팀은 내달 1일 오전 10시 신 전 부회장을 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등 혐의의 피의자 신분으로 소환해 조사한다.

총수 일가 가운데 신 이사장에 이어 검찰에 출석하는 두번째 인사다. 올 6월 수사 착수 이후 소환된 그룹 최고위 관계자이기도 하다.

신 전 부회장은 주요 계열사에 등기이사로 이름만 올려놓고 수백억원대 급여를 수수한 혐의를 받고 있다.

신 전 부회장 측은 한국과 일본에 있는 롯데 계열사들을 통합 관리하는 등 나름대로의 역할을 했다는 입장이지만 검찰은 그룹 정책본부 등에서 확보한 경영 자료를 토대로 신 전 부회장을 압박한다는 방침이다.

작년 신동빈(61) 회장과의 경영권 다툼 과정에서 불거진 국부유출 논란, 신 회장을 겨냥해 제기한 해외 투자 과정에서의 배임 혐의 등 각종 의혹도 조사 대상이다.

검찰 관계자는 "롯데 수사는 작년 '형제의 난'으로 촉발된 측면이 상당히 크다"며 "경영권 분쟁 때 나온 여러 의혹들도 조사할 방침"이라고 말했다.

신 전 부회장 조사가 사실상 그룹 경영 비리의 정점에 있는 신 회장 소환을 위한 사전 작업이라는 관측도 있다.

다음 주 중 소진세(66) 대외협력단장(사장) 등 정책본부 주요 임원들에 대한 조사가 마무리되면 신 회장의 출석 시점도 윤곽이 잡힐 것으로 보인다. 이르면 내달 중순께로 예상된다.

검찰은 현재 일본에 체류 중인, 신격호(94) 총괄회장의 셋째 부인 서미경(57)씨에 대해선 변호인을 통해 조속히 귀국하라고 종용하고 있다. 서씨가 소환에 응하지 않을 경우 여권 취소, 범죄인 인도 청구 등 강제 조치를 검토할 방침이다.

고령에 건강이 좋지 않은 신 총괄회장은 서면조사 또는 방문조사가 유력하다.

검찰은 이날 신 이사장을 특정범죄가중처벌법상 조세포탈 등 혐의를 받는 피의자 신분으로 불러 조사했다.

신 총괄회장이 2006년 차명 보유하던 일본 롯데홀딩스 주식 6.2%를 신 이사장과 서씨 모녀에게 편법 증여해 6천억원가량을 탈세했다는 의혹과 관련된 건이다.

신 이사장이 롯데그룹 경영 비리와 관련해 피의자로 검찰에 나온 것은 처음이다.

검찰은 애초 신 이사장에게 내달 2일 출석하라고 통보했으나 교도소 진료 문제로 예정보다 일찍 소환하게 됐다고 설명했다.

신 총괄회장의 맏딸인 그는 롯데백화점 및 면세점 입점 청탁과 함께 업체 관계자들로부터 35억여원을 받아 챙긴 혐의 등으로 지난달 26일 구속기소돼 재판을 받고 있다.

이인원 부회장 자살이라는 돌발 상황으로 소환조사 일정이 지연됨에 따라 롯데 수사가 내달 말까지 이어질 것이라는 전망이 많다.

검찰 관계자는 "추석 연휴 전 수사를 마무리한다는 애초 목표를 맞추기는 현실적으로 어렵지만 전체적인 수사 방향에는 변동이 없다"고 말했다.