농촌진흥청은 올 봄 풀 사료의 수급 안정을 위해 봄철 파종 확대를 추진한다.

2일 농진청 관계자는 “지난 가을 잦은 비로 사료작물 파종실적은 계획 대비 64％에 그쳤고, 풀사료 전문단지의 파종실적을 보면 경기, 강원, 경남지역은 74％∼94％ 수준이었으며, 그 외 지역은 53％∼67％였다”며 “겨울사료작물의 월동 전 생육상황을 조사한 결과, 올봄 풀사료 생산량이 평년 대비 감소할 것으로 나타남에 따라 수급 안정을 위해 봄 파종 확대 대책을 추진한다”고 밝혔다.

농진청 정준용 재해대응과장은 "겨울사료작물 파종면적이 계획에 못 미쳐 봄 파종 확대가 절실히 필요하다"라고 말했다

이를 위해 농진청은 농가의 봄 파종을 유도하기 위해 1월 16일부터 3월 20일까지를 '봄 파종 대책 기간'으로 정하고, 도 농업기술원과 시·군농업기술센터를 대상으로 전문가 현장기술 지도를 강화한다는 방침이다.

이와 함께 농진청은 농식품부와 공동으로 이날 경기도 화성시 농가 포장에서 무인헬기, 드론, 비료살포기 등을 이용한 이탈리안 라이그라스(이하 IRG)의 최신 봄 파종 방법을 시연하며 이 방법이 풀 사료 수급 안정에 중요한 역할을 할 것으로 기대했다.

이 방식대로 하면 5월 중·하순에 수확이 가능한데, 수확량은 가을 파종한 것의 80％∼90％ 정도를 얻을 수 있어 부족한 풀사료 공급에 크게 도움이 될 것이라고 농진청을 보고 있다.

책임운영기관인 국립축산과학원 김원호 초지사료과장은 "봄 파종을 할 경우 종자를 미리 확보해 가능한 빨리 파종하고, 배수로 설치 등 사후 관리를 철저히 해 주는 것이 중요하다"라고 강조했다.