9월 기준 중소기업 일시 휴직자가 71만2천 명으로 2명 중 1명이 해당 기업의 사업 부진이나 조업 중단 때문에 휴직 상태라는 조사 결과가 나왔다. 코로나19 여파로 대면 업종이 많은 중소기업 분야에서 일시 휴직자의 수가 급증했다.

앞으로 경기가 더 나빠지면 일시 휴직자는 언제든지 실업자가 될 수 있어 대책 마련이 필요하다는 지적이 나온다.

▲중소기업 일시 휴직자 71만2천 명…절반이 사업부진·조업중단 여파

9일 중소기업연구원과 통계청에 따르면 올해 9월 현재 종사자 300인 미만 중소기업의 일시 휴직자 71만2천명 중 사업 부진이나 조업 중단으로 인한 일시 휴직자는 35만7천명으로 50.1%에 달했다.

이 중 종사자 1~4인 소규모 사업체의 사업 부진이나 조업 중단에 따른 일시 휴직자는 15만4천명으로 해당 사업체 일시 휴직자의 58.3%를 차지했다.

5~299인 중소기업은 20만2천명으로 45.1%였다. 종사자 300인 이상 대기업의 일시 휴직자(7만6천명) 중 사업 부진이나 조업 중단 사유가 10.5%(8천명)에 그친 것과 대조된다.

지난해 9월에는 중소기업의 사업 부진이나 조업 중단에 따른 일시 휴직자가 4만3천명으로 전체 일시 휴직자의 14.1% 수준에 머물렀다. 중소기업의 사업 부진이나 조업 중단으로 인한 일시 휴직자는 지난 3월 96만4천명으로 치솟다가 감소했는데 지난 9월 다시 급증했다.

일시 휴직자는 직업이나 사업체가 있지만 일시적인 병, 휴가·연가, 일기불순, 노동쟁의, 사업 부진, 조업 중단 등의 사유로 일하지 못한 경우가 해당하며 사유가 해소되면 즉시 복귀 가능해야 한다.

▲”일시휴직. 장기화될 경우 실업대란 뇌관 될지도”

작년과 달리 올해 일시 휴직자가 눈에 띄게 많아진 것은 코로나19 사태 때문이다. 사회적 거리 두기로 숙박·음식업과 판매 서비스업 등 대면 업종이 많은 중소기업이 큰 타격을 받으면서 일시 휴직자가 늘어난 것으로 보인다.

노민선 중소기업연구원 미래전략연구단장은 "앞으로도 코로나19 상황에 따라 언제든지 일시 휴직자가 다시 늘어날 수 있다"며 "자칫 기업이 폐업하거나 상황이 더 나빠지면 이들이 실업자가 될 수 있다"고 말했다.

노 단장은 "도소매나 숙박·음식업처럼 일자리 비중이 큰 대면 업종은 상황을 계속 살펴보며 소비 진작 등을 위한 지원책을 마련할 필요가 있다"면서 "고용유지지원금 지원 비중을 67%에서 90%로 다시 상향 조정하는 방안을 검토해 볼 수도 있을 것"이라고 덧붙였다.