SK그룹 최태원 회장이 최근 올 해 들어서만 미국을 세번째 방문했다. 최종현학술원은 5-7일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 인근에서 '2022 트랜스 퍼시픽 다이얼로그(Trans-Pacific Dialogue. 이하 TPD)'란 행사를 마련했고 해당 학술원 이사장인 최 회장은 이 모임에 참석했다.

해당 행사에서 한·미·일 오피니언 리더들은 글로벌 이슈 해결을 위한 지혜를 모았다.

TPD 행사에는 한·미·일 3국의 전·현직 고위 관료와 세계적 석학, 싱크탱크, 재계 인사들이 한자리에 모인다. 동북아와 태평양 지역의 국제 현안을 논의하고 경제안보 협력의 해법을 모색하는 집단지성 플랫폼으로, 지난해 처음 열렸다.

올 해는 국제 정세의 불확실성이 증대됨에 따라 △미·중 전략 경쟁 △우크라이나 전쟁 이후 미국의 글로벌 전략 △북핵 위기 △첨단과학 혁신이 지정학에 미치는 영향 △글로벌 공급망의 미래와 인플레이션 등의 주제로 다양한 논의가 이어졌다.

이번 행사에는 미국의 정관계 인사들도 대거 참여해 높은 관심을 모았다.

이 같은 민간 외교는 최 회장의 구상이다. 해당 학술원이 한국의 민간 싱크탱크가 돼, 한·미·일 3국이 공고한 대화 채널을 구축해 동북아를 넘어 범태평양 지역의 협력 방안을 모색하고자 하는 것이다.

SK그룹 관계자는 "최 회장은 이 같이 민간 경제외교에 주력하고 있다"며 "앞으로도 최 회장과 SK그룹은 이번 TPD처럼 베이징포럼, 상하이포럼, 도쿄포럼 등 범태평양 국가에서 운영해 왔던 민간외교의 플랫폼을 활용해 민간 경제외교를 지속해 나갈 것"이라고 밝혔다.