이스라엘에 대한 이란의 대규모 미사일 공격 이후 중동에서의 무력 충돌 확산 우려가 커지면서 미국에서 유가 강세가 이어지고 있다.

3일(현지시간) 블룸버그·AP통신과 CNBC 등에 따르면 이날 11월 인도분 서부텍사스산 원유(WTI)는 전장 대비 3.61달러(5.15%) 오른 배럴당 73.71달러에 거래를 마쳤다.

이는 3거래일 상승세로, 이번 주에만 8% 가까이 급등했다.

글로벌 벤치마크인 브렌트유(12월분)는 3.72달러(5.03%) 치솟은 배럴당 77.62달러를 기록했다.

분석가들은 산유국 모임인 '석유수출국기구 플러스'(OPEC )의 여유 산유 능력이 그나마 유가를 '선방'하고 있다고 보고 있다.

▲ 미국 매사추세츠 지역 지나는 연료 차량. [EPA/연합뉴스 제공]

컨설팅업체 리스타드의 글로벌 시장 분석 책임자 클라우디오 갈림베르티는 "중동에서 전투가 격화하면서 원유 공급 차질 위험이 커지고 있지만, OPEC 가 원유 공급 차질에 대비해 비축유를 보유하고 있다"고 말했다고 CNBC는 보도했다.

다만, 이스라엘이 이란에 대한 공세를 강화할 경우 호르무즈 해협에 혼란이 발생할 수 있다는 우려가 커지고 가격 위험 프리미엄이 추가될 수 있다는 관측도 나온다.

호르무즈 해협을 통한 물류가 막힐 경우 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE) 등 원유 수출이 영향을 받을 수 있기 때문이다.

일각에서는 이스라엘이 이란의 석유 시설 공격을 감행한다면, 유가는 배럴당 200달러 안팎까지 치솟을 수 있다는 전망을 내놓고 있다.

이런 가운데 조 바이든 미국 대통령은 이날 기자들과 만난 자리에서 '이스라엘이 이란의 석유 시설을 타격하는 것을 지지하느냐'는 질문에 "제 생각에 그것은 좀…"이라며 부정적인 입장을 시사한 뒤 "우리는 그것에 대해 논의 중(in discussion)이다"라고 말했다.

CIBC프라이빗웰스의 선임 에너지 트레이더인 레베카 바빈은 "에너지 인프라를 잠재적인 표적을 삼을 수 있다는 사실은 시장에 완전히 놀라운 것은 아니지만, 바이든 대통령의 의견을 들으면 그 가능성이 현실에 가까워질 수 있는 것 같다"고 말했다고 블룸버그는 보도했다.

세계 원유 시장에서 전체 공급량 3분의 1가량은 중동에서 나온다. 이란은 지난달 하루 330만 배럴의 원유를 생산했다.

TD 증권의 상품 전략가인 대니얼 갈리는 "중동의 지정학적 리스크는 아마도 걸프전 이후 최고 수준일 것"이라며 "문제는 예비 석유 생산 능력이 중동, 특히 걸프만 국가에 집중되어 있다는 점"이라고 분석했다고 CNBC는 전했다.