국내 대형 유통 기업 홈플러스가 기업회생절차에 들어간다.

홈플러스는 최근 발생한 신용등급 하락과 잠재적 자금 부족 이슈에 대응하기 위해 서울회생법원에 기업회생절차 개시를 신청했다고 4일 밝혔다.

회생 신청의 원인으로는 지난달 28일 공시된 신용평가에서 온·오프라인 매출 증가와 부채비율 개선이 충분히 이루어지지 않은 것을 이유로 등급을 하락시킨 것이 꼽힌다.

실제로 지난 1월 31일 기준 홈플러스의 부채비율은 462%이며, 연간 매출은 7조 462억 원에 달하는 것으로 알려졌다.

1년 전과 비교해 부채비율은 1506% 개선되고 매출은 2.8% 늘었으나, 여전히 높은 부채가 발목을 잡은 분위기다.

홈플러스는 신용등급 하락으로 부채 상환이 어려워지면서 단기적인 부채 상환 부담을 줄이기 위해 회생절차에 들어간다고 밝혔다.

홈플러스 본사 [홈플러스 제공]

다만 실제로 유동성 위기가 발생한 것은 아니며, 예방적 차원의 절차라고 강조했다.

한편 회생절차 신청과는 상관없이 홈플러스가 운영하는 대형마트와 익스프레스, 온라인 플랫폼 등 모든 영업은 정상적으로 운영될 방침이다.

회생절차가 개시되면 금융채권 상환은 유예되지만, 협력업체와의 일반적인 상거래는 그대로 유지되며 임직원 급여도 지속된다.

현재 홈플러스의 상각 전 영업이익(EBITDA)은 지난 1월 31일 기준 2374억 원이며, 지속적으로 상승세를 보이고 있다.

이에 홈플러스는 회생절차를 통해 금융채권 지급이 유예되면서 향후 현금수지가 대폭 개선될 것으로 기대했다.

유통업은 매출 대부분이 현금으로 이루어지기에 한두 달 동안은 약 1000억 원의 현금이 유입될 수 있다는 설명이다.

홈플러스 관계자는 “실제 경영 부채는 약 2조 원이지만 부동산 자산만 4조 7000억 원을 보유하고 있어 회생계획 확정 후 채권자와의 조정은 어렵지 않을 전망이다”라고 말했다.