도널드 트럼프 미국 대통령은 자동차 제조업체의 가장 부담스러운 관세를 면제할 계획이라고 24일(현지 시각) 파이낸셜타임스(FT)는 보도했다.

두 소식통에 따르면 트럼프 대통령은 펜타닐 화학물질 수출에 대응하기 위해 중국산 수입품에 부과하는 관세와 철강 및 알루미늄에 부과하는 관세에서 자동차 부품을 면제할 것이라고 한다.

면제 조치로 인해 트럼프 대통령이 모든 외국산 자동차 수입품에 부과하는 25%의 관세는 그대로 유지된다.

부품에 대한 별도의 25% 관세도 그대로 유지되며 내달 3일부터 시행될 예정이다.

미국은 이미 주요 무역 파트너에 대해 발표한 ‘상호’ 관세로부터 자동차를 보호해 왔지만, 미국 자동차 회사들은 최근 몇 주 동안 추가 면제를 추진해 왔다.

이번 양보는 자동차 부문의 초기 승리이자 미국 자동차 가격 상승, 공급망 붕괴, 일자리 손실에 대한 우려 속에서 트럼프 대통령의 가장 공격적인 관세에 대한 또 다른 후퇴를 의미한다고 FT는 말했다.

스텔란티스 회장 존 엘칸은 트럼프의 무역 정책으로 인해 “미국과 유럽의 자동차 산업이 위험에 처해 있다”고 경고하는 등 자동차 업계 임원들은 지난 한 주 동안 관세에 대한 비판을 강화했다.

또 다른 자동차 업계 고위 임원은 “우리는 행정부에 다른 모든 관세로 우리를 계속해서 공격하지 말 것을 촉구했다. 왜냐하면 그것은 우리 부문의 건강을 정말로 위태롭게 하기 때문이다"라고 말했다.

이번 유예 조치는 트럼프 대통령의 관세 계획이 이번 달 글로벌 시장에서 큰 폭의 매도를 촉발하고 미국 경기 침체로 이어질 수 있다는 경고가 나온 후, 트럼프 대통령이 선호 산업에 대한 지원을 제공할 수 있다는 최근의 신호라고 FT는 말했다.

지난주 미국 행정부는 노트북과 스마트폰과 같은 가전제품은 상호 관세에서 면제하되, 대신 올해 말 다른 부과금으로 해당 수입품에 타격을 줄 가능성이 있다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 지난주에도 자동차 산업에 대한 도움이 있을 것이라는 신호를 보냈다.

그는 또한 앞서 멕시코와 캐나다에서 생산된 자동차 수입에 대해 기업들이 2020 USMCA 무역 협정의 규칙을 준수하는 한 더 나은 조건을 제시했다.

USMCA의 조건을 준수하는 완성차와 부품은 미국산 이외의 부품에 대해서만 25%의 관세를 적용받게 된다.

소식통에 따르면 현재 협상이 주로 자동차 부품의 공급처에 대한 규칙을 단순화하는 등 부과금을 더 쉽게 이행할 수 있도록 하는 데 초점을 맞추고 있다고 말했다.