포스코퓨처엠이 국산 전구체를 원료로 한 양극재를 미국으로 공급한다.

포스코퓨처엠은 하이니켈 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 계열 양극재를 미국 ‘엄티얼셀즈’로 출하했다고 8일 밝혔다.

엄티얼셀즈는 LG에너지솔루션과 제너럴모터스(GM)이 합작한 기업으로 에너지 밀도와 출력이 높은 NCMA 양극재로 고성능 전기차 배터리를 제조한다.

초도 출하분은 지난 7월 26일 출하됐으며, 전남 광양 율촌산업단지에 위치한 연산 4만 5000t 규모 전구체 공장에서 생산된 국산 전구체를 활용했다.

포스코퓨처엠은 최근 글로벌 시장에서 중국산 배터리 소재에 대한 규제가 강화되고 있으며, 이에 국산 전구체를 활용한 제품으로 미국 시장 공급망 규제를 회피했다고 밝혔다.

광양공장에서 출하하는 공급망 독립 양극재 [포스코퓨처엠 제공]

향후 포스코퓨처엠은 광양 공장을 시작으로 포항 양극재 공장에서도 미국을 대상으로 하는 독립 공급망 기반 제품 생산을 확대할 계획이다.

한편 미국에서는 지난달 감세법안(OBBBA)이 통과돼 금지외국법인(PFE) 규정을 포함한 첨단제조생산세액공제(AMPC) 요건이 신설되면서 공급망 규제가 더욱 강화될 전망이다.

반면 올해 3월 기준 국내 전구체는 90% 이상 중국에서 수입하고 있어, 업계 전반에서 국산 전구체를 활용한 양극재 생산이 확대되는 분위기다.

포스코퓨처엠 관계자는 “포스코, 포스코HY클린메탈, 포스코필바라리튬솔루션, 포스코리튬솔루션 등 그룹사를 통해 원료부터 반제품, 양극재까지 전면 자급 체제를 완성할 것”이라고 말했다.

이어 “글로벌 환경 변화에도 공급망 경쟁력을 유지, 우위를 점할 것으로 기대한다”라고 덧붙였다.