현대그룹이 전동화 경쟁력 강화를 위해 경기도 안성에 대규모 배터리 연구개발 거점을 조성했다.

현대차그룹은 계열사인 현대자동차와 기아가 안성 제5일반산업단지에서 ‘미래 모빌리티 배터리 안성 캠퍼스’ 상량식을 열고 배터리 기술 개발 인프라 구축을 본격화한다고 28일 밝혔다.

배터리 캠퍼스는 약 19만 7000㎡ 부지에 연면적 11만 1000㎡ 규모로 조성되며, 총 1조 2000억 원을 투자해 내년 말 완공하는 것이 목표다.

캠퍼스는 그룹 최초의 배터리 특화 연구개발 시설로, 차량 중심 관점의 배터리 성능과 안전 기준을 검증하는 역할을 수행한다는 설명이다.

아울러 전극·조립·활성화 등 배터리 셀 제조 전 공정을 수행할 수 있는 설비를 구축해 셀 설계 기술과 차량 시스템 연계 기반의 통합 제어 기술을 확보할 계획이다.

현대자동차는 소재–셀–모듈–팩–차량으로 이어지는 전주기 검증 체계를 마련해 품질과 안전성 검토를 강화하겠다고 밝혔다.

캠퍼스 완공 후에는 전기차와 주행거리 연장형 전기차(EREV)에 적용될 고성능 리튬이온 배터리 연구를 우선 추진하고, 로보틱스·도심항공모빌리티(AAM) 등 미래 사업으로 기술 확장을 모색한다.

현대차그룹은 앞으로 약 125조 2000억 원에 달하는 대규모 국내 투자 전략을 발표한 바 있으며, 이번 배터리 캠퍼스 구축이 해당 프로젝트의 구체적인 사례로 소개됐다.

현대차 관계자는 “배터리 캠퍼스가 국내 배터리 생태계와 산업 간 기술 협업을 촉진하는 기반이 될 것”이라고 말했다.

미래 모빌리티 배터리 안성 캠퍼스 [현대차그룹 제공]

한편 전기 완성차를 제작하는 기업이 자체 배터리 공장을 확보하는 이유로는 원가 절감과 공급망 안정성 확보, 기술 내재화 등 다양한 구조적 효과가 꼽힌다.

배터리가 차량 제조비의 30%~40%를 차지하는 만큼, 생산 역량 내재화는 가격 경쟁력을 확보하는 전략적 선택으로 이어진다.

대표적으로는 중국 기업 BYD가 직접 생산 체계를 구축해 전기차 생산 비용을 절감한 사례가 꼽힌다.

또 배터리 공장 보유는 공급 안정성을 높이는 효과도 있다.

외부 업체의 수급 변동성에서 벗어나 안정적 생산 계획을 유지할 수 있으며, 배터리 제조사와의 협상 과정에서도 주도권을 확보하는 구조가 형성된다.

합작법인 방식은 비용 부담을 분산하고 기술 공유에 유리해 리스크를 낮추는 방식으로 활용되고 있다.

기술 내재화가 이뤄질 경우 차량 플랫폼과 배터리 시스템의 통합 최적화가 가능해져 성능과 안전성 관점에서도 관리 체계를 고도화할 수 있다.

또 국내 배터리 3사 역시 생산 체계 고도화와 고객 다변화를 중심으로 각기 다른 전략을 추진 중이다.

삼성SDI는 미국 GM과의 합작법인 및 유럽 헝가리 생산라인 투자 확대와 함께 국내 전고체 배터리 양산 라인에 투자를 이어가고 있으며, LG에너지솔루션은 전기차 수요 변동성을 고려해 투자 효율화 전략과 2028년까지의 밸류업 계획을 병행하고 있다.

SK온은 공급망 조정과 고객 다변화 전략을 추진하며 일본 완성차 업체를 포함한 신규 고객 확보에 나서고 있다.

배터리 공장과 차량 생산 공정을 연계하는 형태는 제조 과정 전체의 효율성을 높이는 방식으로 작동한다.

지역 규제와 세제 환경에도 대응력이 높아지며, 생산·운송·인증 절차를 통합적으로 운영할 수 있어 글로벌 진출 속도에도 기여할 전망이다.