한화시스템이 민간 기업이 주도하는 위성제조 인프라로는 국내 최대 규모인 ‘제주우주센터’를 준공했다고 2일 밝혔다.

이를 통해 우주항공 산업의 민간 주도 생태계를 확장하고 제조 경쟁력을 높인다는 방침이다.

이번 제주우주센터는 약 3만㎡(제곱미터) 부지에 지하 1층, 지상 2층 건물을 세워 연면적 1만 1400㎡ 규모로 조성됐다.

내부는 위성 개발·조립장, 위성기능 및 성능 시험장, 위성통합시험장 클린룸, 우주센터 통제실 및 우주환경시험장 제어실, 임직원 사무공간과 부대시설 등을 통합한 것으로 알려졌다.

앞으로 해당 센터에서는 연간 최대 100기의 위성이 생산될 계획으로, 이를 위해 우주환경에서의 위성 성능을 검증하는 각종 시험과 절차 시설이 도입됐다.

위성개발 제주우주센터 전경 [한화시스템 제공]

생산되는 위성 종류는 지구관측에 활용되는 SAR(합성개구레이다) 위성이 중심이다.

SAR 위성은 기후 및 환경 변화 예측, 재난 감시, 자원탐사 및 안보 등의 분야에서 활용된다.

한편 한화시스템은 지난 2023년 1m급 해상도 SAR 위성의 성공적 발사 이후 0.5m와 0.25m급을 개발 중이며, 지구 상공 400㎞ 이하 초저궤도에서 15cm급 영상촬영이 가능한 초고해상도 위성 역시 개발 중이다.

한화시스템 송성찬 우주사업부장은 “제주우주센터는 국내 기업이 순수 100% 민간 자본을 투자해 대한민국의 민간 우주산업 기여와 우주안보 실현을 시도한다는 점에서 큰 의의가 있다”라고 말했다.

이어 “초정밀·고난도 기술을 집약해 구축한 최첨단 위성 연구·개발 및 제조시설인 제주우주센터에서 K-우주산업의 무궁무진한 기회와 가치를 창출해낼 것”라고 덧붙였다.