버락 오바마 미 대통령이 정치적 갈등 해소라는 명분아래 낙태옹호단체 지원금지 정책을 폐지했다.

오바마 대통령은 23일(현지시간) 성명을 통해 "낙태를 정치 문제로 삼는 것을 이제는 끝내야 한다"며 낙태 반대 정책을 폐지하는 행정명령에 서명했다.

낙태 지원 금지 정책은 1984년 멕시코시티에서 열린 유엔 인구정책 관련 회의에서 로널드 레이건 대통령이 낙태를 조장하는 것을 제한할 것을 천명하면서 처음 도입됐다.

그러나 이후 민주당인 클린턴 행정부 시절 폐지됐다가 공화당인 부시 행정부 때 다시 복원돼 집권정당에 따라 번복되기 일쑤였다.

오바마 대통령은 이날 낙태 반대 정책을 폐지하는 행정명령에 서명하면서 "우리의 딸들이 아들과 똑같은 권리와 기회를 가질 수 있도록 해야 한다"면서 "다만 모든 이들은 원하지 않는 임신을 예방하기 위해 노력할 필요가 있다"는 점을 강조했다.

오바마 행정부가 다시 이같은 정책을 폐지함에 미국의 가족계획 기금은 낙태를 시술하거나 이를 상담하는 해외 병원들에 대해서도 `국제개발` 차원의 자금 지원이 가능하게 됐다.

하지만 오바마의 이같은 결정은 여성단체와 낙태권리 지지단체들로부터는 환영을 받았지만 생명 옹호론자와 보수진영에서는 강력 비난하고 나섰다.

로마 교황청도 이날 성명을 통해 "오바마가 낙태 옹호단체에 대한 지원금지 정책을 폐기하기로 결정한 것은 자신이 옳다고 믿는 자의 오만함"이라며 강력 비판했다.

이에 따라 앞으로 낙태문제를 둘러싼 찬반논란이 더욱 거세질 전망이다.