드라마 '천추태후'에서 황보설 역을 맡은 신애가 비극적인 죽음을 맞이하며 드라마에서 하차할 예정이다.

14일 방송될 KBS2 '천추태후'에서 황보설(신애 분)은 친오빠 성종에게 눈물로 애원했지만 만삭의 몸으로 궁궐에서 쫓겨난다.

여기에 남편 경주원군 왕욱(김호진 분)까지 귀양을 가게 되자 그 충격으로 조산기를 보인 황보설은 자신의 목숨보다 사랑하는 이의 아이, 후에 현종이 되는 아기를 살리고자 자신의 목숨을 포기한다.

특히 신애는 출산 경험이 있는 '천추태후' 채시라와 '윤상궁' 안해숙의 조언을 받고 리얼한 연기를 펼쳤다는 문이다.

또한 출산의 고통과 함께 슬픔과 서러움 등 복합적인 감정을 표현하고자 최선을 다하는 신애의 모습에 제작진들은 "기대해도 좋다"며 자신감을 드러냈다.

'천추태후'를 맡은 신창석 감독은 "신애는 지금 최고로 연기에 물이 올라있어 캐릭터를 잘 표현해주고 있는데 아쉽다"라며 "아까워 죽겠다"고 표현할 정도.

이어 그는 "심지어 거란족 공주나 무사로 다시 신애를 등장시킬까 고민까지 했을 정도다"라며 "시청자들한테 인기도 많고 연기도 잘하고 지각 한 번 없이 성실한 신애를 드라마에 오래 두고 싶은 게 내 속마음이 아니겠냐?"며 신애의 하차를 아쉬워했다.

한편, 신애는 '천추태후'에서 하차한 후 휴식을 취하며 차기작을 고를 예정이다.